Ciclón
El huracán Melissa golpea Jamaica a casi 300 kilómetros por hora y ya deja siete fallecidos
CNN e Inbobae / Montego Bay
El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica en horas de la tarde de este martes con vientos de hasta 300 kilómetros por hora. La tormenta de categoría 5, potencialmente la más grande que haya golpeado el país, ya ha causado siete muertes en la región, pero los funcionarios están preocupados porque muchas personas ignoran los llamados a evacuar.
Se pronostica hasta un metro de lluvia, con el nivel del mar elevándose potencialmente hasta 4 metros en la costa sur. Muchos de los aproximadamente 880 refugios de la isla permanecían vacíos el lunes por la noche a pesar de las órdenes de evacuación.
“Para Jamaica será la tormenta del siglo hasta ahora”, afirmó Anne-Claire Fontan, de la Organización Meteorológica Mundial.
Melissa pasará directamente sobre Jamaica durante las próximas horas, trayendo vientos catastróficos, lluvias torrenciales e inundaciones, y una marejada ciclónica potencialmente mortal. Las zonas centrales de Jamaica podrían recibir hasta unos 9.000 mm de lluvia en los próximos dos días, según Evan Thompson, director principal del Servicio Meteorológico de Jamaica.
¿Qué se espera luego?
Se pronostica que Melissa siga siendo un huracán de gran intensidad, al menos de categoría 3 o más, cuando impacte Cuba desde la noche del martes hasta la mañana del miércoles, según el Centro Nacional de Huracanes. Luego, se esperan condiciones de huracán en el sureste y centro de las Bahamas el miércoles.
Incluso antes de tocar tierra, las condiciones de huracán ya azotaban la isla. Cerca de 240.000 personas estaban sin electricidad antes de la llegada del huracán, ya que la red estaba sobrecargada, informó Daryl Vaz, ministro de Ciencia, Energía, Telecomunicaciones y Transporte de Jamaica.
Lo que dice la gente
Un dueño de restaurante en la aldea de Alligator Pond, en la costa suroeste de Jamaica, dijo a CNN que “toda la línea costera ha desaparecido”. Muchas comunidades han sido evacuadas, pero otros afirman que se quedarán a resistir la tormenta. Brian Trascher, de la United Cajun Navy, dijo que las condiciones estaban “deteriorándose rápidamente” antes de la llegada del huracán.
El "ojo claro" del huracán -su centro- está rodeado por sus vientos más poderosos, llamados la pared del ojo. Esos vientos destructivos rugieron sobre tierra mucho antes de que el huracán tocara tierra.
El toque de tierra ocurre oficialmente una vez que al menos la mitad del ojo claro se movió sobre Jamaica.
Refugios
El ministro de Estado en la Oficina del Primer Ministro, Abka Fitz-Henley, informó que el sur y el centro de Jamaica presentan daños severos tras el impacto del huracán.
Fitz-Henley señaló que se habilitaron más de 800 refugios en todo el país, con unas 6.000 personas albergadas actualmente.
“Esperamos que todo salga bien, pero en lo que respecta a sectores del sur y el centro de Jamaica, lamentablemente la situación es devastadora”, dijo.
Aproximadamente el 35% del territorio enfrenta cortes de electricidad, principalmente en las regiones más afectadas. El restablecimiento del servicio podría demorar debido a la infraestructura eléctrica superficial existente en Jamaica.
Al momento de tocar tierra, Melissa se encontraba a unos 40 kilómetros al sureste de Negril, Jamaica, y aproximadamente 235 kilómetros al sur de Guantánamo, Cuba, moviéndose hacia el norte-noreste a 15 km/h. Los residentes deben permanecer en sus refugios durante el paso de estas condiciones que amenazan la vida.