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Charrúas se quedan con el título de la primera Copa del Mundo
Uruguay fue elegido sede en el Congreso de la FIFA de 1929 en Barcelona, superando a Hungría, Italia, Países Bajos, España y Suecia. La decisión se basó en que el país charrúa celebró ese año la conmemoración del centenario de la Jura de la Constitución, también por el estatus de campeón olímpico en fútbol obtenido en los Juegos de 1924 y 1928, así como la construcción del Estadio Centenario que sería inaugurado para este Mundial de Fútbol.
Debido a las dificultades económicas y logísticas de la época, los equipos fueron invitados por la FIFA. Solo 13 naciones participaron.
La mayoría de las selecciones europeas argumentaron su negativa porque consideraban que el viaje en barco por el Océano Atlántico hacia Montevideo era muy caro, además de los efectos aún latentes de la crisis económica de 1929.
Pese a que las autoridades uruguayas plantearon hacerse cargo de todos los gastos, los europeos lo rechazaron y ese mismo año jugaron la Copa de las Naciones, en Suiza.
Las sedes del Mundial de Fútbol 1930 fueron tres y estuvieron concentradas en la capital del país. Los estadios que albergaron los partidos fueron el Centenario, el Gran Parque Central y el Pocitos.
El torneo
El formato original planeaba 16 equipos, pero la deserción de algunos obligó a reajustes. No hubo sorteo.
Los equipos se dividieron en cuatro grupos y pasaba de ronda solamente el primero, directo a semifinales.
Grupo 1: Argentina, Chile, Francia, México. La Albiceleste clasificó tras ganar los tres partidos con goleada.
Grupo 2: Yugoslavia, Bra-sil, Bolivia. Los europeos pasaron a semifinales luego de ganar los dos encuentros.
Grupo 3: Uruguay, Rumania, Perú. La Celeste obtuvo dos victorias. Con Perú se complicó, ya que fue 1-0.
Grupo 4: Estados Unidos, Paraguay, Bélgica. Los norteamericanos sorprendieron con los dos partidos ganados a cada uno por 3-0.
Una semifinal fue entre Uruguay-Yugoslavia y se impusieron los locales por 6-1.
En la otra llave, Argentina derrotó a Estados Unidos por el mismo marcador.
La Final
El 30 de julio se jugó la primera final de la Copa del Mundo entre Uruguay y Argentina. Fue en un estadio Centenario que reunió a casi más de 90.000 espectadores.
El partido se vivió con una particular tensión, ya que los jugadores argentinos describieron luego que temieron por sus vidas. La rivalidad entre ambos países futboleros era muy intensa y el marco más reciente lo había dado la final olímpica de 1928 en la que Uruguay derrotó a Argentina.
En el primer tiempo, el cuadro local arrancó arriba en el marcador con el gol de Pablo Dorado a los 12. Carlos Peucelle empató para Argentina a los 20 y Guillermo Stábile puso el 2-1 para la visita.
En la segunda parte las cosas cambiaron. Pedro Cea puso el empate a los 57. Santos Iriarte hizo seguir de largo a Uruguay con un gol a los 68 minutos y sobre el cierre, a los 89, Héctor Castro puso el definitivo 4-2, desatando la euforia en las tribunas. Uruguay levantó la Copa Jules Rimet.