El “Top-Star”, un balón innovador en el certamen que organizaron los suecos

Suecia 1958 significó un antes y un después para el fútbol global, marcó avances técnicos, tácticos y mediáticos; el balón también fue protagonista. Por primera vez, se fabricó con estándares profesionales cercanos a los actuales, y su diseño fue clave en el desarrollo del juego ofensivo. Su nombre: Top-Star.

La FIFA optó por un modelo de producción nacional en el marco de un concurso que evaluó 102 modelos. El balón seleccionado fue el que presentó la compañía sueca Sydsvenska Läder & Remfabriken, empresa que entregó 30 balones a cada selección.

El Top-Star fue innovador por su cuidada elaboración y regularidad. Se confeccionó con 24 paneles de cuero cosidos a mano en forma de rectángulo en zigzag, lo que le daba una estructura más parecida a los balones de voleibol. Era resistente al agua, de peso estable y fácil de controlar, incluso en terrenos difíciles.

Su tono blanco o amarillo mostaza lo hacía más llamativo que las ediciones anteriores de color marrón cuero.

Quizás lo más importante fue su comportamiento en el aire: por primera vez, los jugadores notaban que podían colocar el balón con precisión desde larga distancia. Los arqueros lo sentían más difícil de controlar, pero los delanteros se enamoraban de su capacidad para deslizarse con suavidad por el césped.