El VAR apareció por primera vez en una Copa del Mundo

“¡VAR! ¡VAR! ¡VAR! ¡VAR!”. El fútbol cambió para siempre. En los estadios del Mundial Rusia 2018, los hinchas pasaron a cantar ese reclamo cada vez que había una jugada dudosa que perjudicaba a su equipo como si fuera el himno más importante de todos. VAR. VAR. VAR. Al final, la tecnología no solo afectó al juego: también a los cánticos de los que asistieron a las canchas, que reaccionaron y se movieron a partir de una computadora.

Casi no hubo grandes injusticias en el Mundial Rusia 2018. De hecho, las polémicas que se dieron tuvieron que ver con las secuencias en las que los árbitros decidieron no recurrir a la tecnología.

El VAR tuvo su debut mundialista el 16 de junio en un Perú vs. Dinamarca, y ahí, el silbante, Bakary Gassma no marcó de inicio una falta de Yussuf Poulsen sobre Christian Cueva. Segundos después llegó el penalti a favor del seleccionado incaico.

Algunas jugadas

En el encuentro entre Brasil y Suiza, el árbitro César Arturo Ramos decidió no utilizar el VAR ante una jugada dudosa que luego pareció evidente. Zuber empujó al defensor Miranda para conseguir su gol de cabeza. Mark Geiger, en el encuentro entre Colombia e Inglaterra, dejó dudas con respecto al criterio que usó para algunas jugadas. Ignoró una patada en la cabeza a Falcao, por ejemplo, y cortó una jugada que pudo haber terminado en gol a favor de la Tricolor.

El torneo con más penales

Más allás de los contextos, el VAR tuvo una repercusión más que directa en Rusia 2018. Así lo confirman los números. Se trató del Mundial con más penales sancionados de la historia, con 29. Por lo tanto, se cobró una falta desde los doce metros casi cada dos partidos. La razón parece bastante lógica. La principal característica del VAR (Video Assistant Referee) es que se pide cuando el árbitro considera que una acción fue dudosa para su criterio o lo que pudo observar. Ante eso, en la fase de grupos de este torneo, se pidió en 20 oportunidades.

Los 29 penales cobrados en Rusia superan por mucho a la segunda marca: en 1990, 1998 y 2002 se sancionaron 18. El ranking sigue con los Mundiales 1986 y 2006, con 16. El número más bajo si se tienen en cuenta solo las ediciones desde 1966 es México 1970, con cinco.

Bajaron las rojas

Otra estadística que hace ruido tiene que ver con las tarjetas rojas. Rusia 2018 tiene el número más bajo desde 1970, con cuatro (en este torneo, se fueron antes del final Carlos Sánchez, en Colombia vs. Japón, Jérôme Boateng, en Alemania vs. Suecia, Igor Smolnikov, en Rusia vs. Uruguay, y Michael Lang, en Suiza vs. Suecia).

El número anterior más bajo es del Mundial 1978, con tres. El Mundial 2006 tiene el número más alto, con ¡28!. Lo siguen Francia 1998, con 22, Corea Japón 2002 y Sudáfrica 2010, con 17.  “El VAR aporta más justicia. Por ejemplo, la final de 1974 entre Alemania y Holanda comienza con un penalti por una falta (a Johan Cruyff) que se produce fuera del área. Con el VAR no se hubiera señalado.

Los resultados de los partidos son más reales”, dijo en Moscú el brasileño Carlos Alberto Parreira, uno de los integrantes del Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA.

En total, en el Mundial de Rusia fueron 20 intervenciones las que tuvo el VAR en la competencia, y se revisaron 455 incidentes.