Grupo H
Uruguay comienza el Mundial ante Arabia Saudí con cuentas pendientes
EFE / Miami
La selección de Uruguay comienza este lunes ante Arabia Saudí su aventura en el Mundial 2026, a la que llega después de un ciclo mundialista repleto de altibajos y con la ilusión de olvidar la dolorosa eliminación en la fase de grupos en Catar 2022.
Uruguay afronta este partido con la principal duda del central del Barcelona Ronald Araújo, por una lesión en el gemelo, y con la baja confirmada de Giorgian de Arrascaeta, también por problemas en el gemelo.
El objetivo será que ambos estén disponibles para el segundo partido, en el que la Celeste se medirá con Cabo Verde, también en Miami, el domingo de la próxima semana.
Uruguay afronta este Mundial con la certeza de que puede vencer a cualquier selección, después de que derrotara a Brasil -por primera vez en 20 años- y a Argentina -la primera como visitante- durante las eliminatorias, en las que clasificó con comodidad pero sin brillo.
Sin embargo, tras estas dos hazañas en 2023, la selección sudamericana sembró las dudas con varios reveses, especialmente tras caer por 1-5 con Estados Unidos en un amistoso disputado en Florida el pasado noviembre.
El Mundial 2026 les servirá de revancha del de Catar, en el que Uruguay quedó eliminada en primera ronda por un agónico gol en el descuento de Corea del Sur en el otro partido del grupo.
Arabia quiere otro milagro
Arabia Saudí guarda un recuerdo más grato del último Mundial, en el que debutó con una sorprendente victoria por 1-2 ante Argentina, aunque no le valió para pasar la fase de grupos.
Su camino a este torneo, sin embargo, ha sido más bien áspero. De no ser por la ampliación a 48 equipos, los saudíes no habrían clasificado.
Esta mala racha provocó la destitución a finales de abril del seleccionador Hervé Renard, el artífice del milagro frente a Argentina. Lo reemplazó Georgios Donis, quien dio la lista de convocados sin haber dirigido ningún encuentro.
La escuadra asiática está casi exclusivamente compuesta de jugadores de la liga saudí, que ha sido revalorizada con la llegada de grandes estrellas europeas, aunque el talento local sigue siendo escaso. La selección sufre mucho en defensa y le cuesta cerrar los partidos con la portería a cero.
La principal carta ofensiva es Salem Al-Dawsari, extremo del Al Hilal que parte desde la izquierda y genera las mejores ocasiones con su capacidad de desborde.
Oncenos probables
Arabia Saudí: Mohammed Al Owais; Saud Abdulhamid, Hassan Al-Tambakti, Ali Lajami, Nawaf Al-Boushal; Mohamed Kanno, Abdullah Al-Khaibari, Musab Al-Juwayr; Salem Al-Dawsari, Nasser Al-Dawsari y Firas Al-Buraikan.
Seleccionador: Georgios Donis.
Uruguay: Fernando Muslera; Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera, Matías Viña; Federico Valverde, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, Maximiliano Araújo; Federico Viñas y Darwin Núñez.
Seleccionador: Marcelo Bielsa.
Árbitro: Maurizio Mariani (ITA).