La solidez de España busca arrebatar el sueño a Cristiano Ronaldo

Dallas, Estados Unidos / EFE

Portugal y España se enfrentan este lunes en Dallas por un lugar en los cuartos de final. El sueño de Cristiano Ronaldo de conquistar su primer título mundialista choca con la solidez defensiva de una España que no ha recibido goles en los cuatro partidos que ha jugado en la Copa. Los de Luis de la Fuente, sin embargo, afrontan un reto mayor ante la única selección que les arrebató un título.

El partido, en el AT&T Stadium, de Arlington, Texas (durante el Mundial se lo conoce como estadio de Dallas), empezará a jugarse desde las 14.00 hora local, una más en Bolivia (15.00).

España encadena 35 partidos sin perder. Colombia, en un amistoso el 22 de marzo de 2024, fue la última selección que la derrotó.

Portugal, sin embargo, superó a los De La Fuente en la final de la Liga de Naciones, el 8 de junio de 2025. Los 90 minutos terminaron igualados a dos; el marcador no se modificó en la prórroga, lo que hizo que el título se decidiera en los penales. El equipo de Cristiano anotó sus cinco disparos y se quedó con el título (5-4). 

En ese duelo, España dispuso de tres veces más remates a portería que sus rivales, que no fallaron en las dos veces que llegaron (2-2).

De ese partido, el técnico español solamente repetirá un hombre en defensa: Marc Cucurella y también al arquero Unai Simón, quien hace unos días superó el récord histórico de Walter Zenga de más minutos sin encajar gol en un Mundial y sigue siendo indiscutible en la portería de España.

Rodri, Pedri, Dani Olmo, Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal y Álex Baena, entre otros, completarán la alineación titular de una selección española que afronta su gran reto hasta la fecha en el torneo. Mejorando partido a partido, después del empate en el debut ante Cabo Verde, pero sin rivales con cartel de favorito a ganar el torneo. 

Esa chapa de candidatos la llevaban los de Roberto Martínez, el español que dirige a los lusos, antes de arrancar el Mundial, aunque su desempeño sobre el césped ha ido mermando el optimismo.

Una primera fase llena de dudas, con solo una victoria 5-0 ante Uzbekistán y un segundo puesto en el grupo, le emparejaron con Croacia en dieciseisavos, en un partido decidido en el último minuto de la prórroga y que acabó en polémica.

Cristiano Ronaldo sigue siendo, con 41 años, el centro de todo en Portugal. Tres goles en el torneo —dos contra Uzbekistán y el penal anotado contra Croacia—, aunque poca influencia en el juego del equipo.

Un juego que no encuentra fluidez, a pesar de tener en su centro del campo a los dos futbolistas que dominan Europa en el París Saint-Germain: Vitinha y Joao Neves.

Un once que cuenta con la duda del extremo izquierdo, entre Rafael Leao, titular ante Croacia; o Joao Félix, de inicio frente a Colombia y Uzbekistán. Bernardo Silva perdió su sitio tras el debut.

Alineaciones probables

Portugal: Diogo Costa; Joao Cancelo, Ruben Días, Renato Veiga, Nuno Mendes; Joao Neves, Vitinha; Pedro Neto, Bruno Fernandez, Rafael Leao y Cristiano Ronaldo. Seleccionador: Roberto Martínez (ESP).

España: Unai Simón: Pedro Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri, Dani Olmo; Lamine Yamal, Oyarzabal y Baena. Seleccionador: Luis de la Fuente.

Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra).