Francia frente a España: la corona europea del siglo XXI estará en juego este martes

FIFA

El siglo XXI empezó, en cuanto al fútbol y la Copa Mundial, con Brasil logrando su quinto título de campeón y evidenciando su poderío y su hegemonía en el deporte rey en la competición más importante del mundo. Poco después, Italia lograría el cuarto título en 2006 y Alemania haría lo propio en 2014.

Sin embargo, estas tres selecciones, que para casi todos fueron las dominadoras del siglo XX, han visto como otras, en estos últimos 25 años, les han pasado por delante para situarse como referentes futbolísticos en la actualidad. Hablamos de Argentina, Francia y España.

Francia domina el escenario; España, la eficacia

Si nos centramos en la primera semifinal de esta Copa Mundial de la FIFA 2026, Francia y España se enfrentan con la sensación de que podría ser un duelo decisivo en cuanto a su rivalidad, historia y hegemonía actual en Europa. No tiene por qué, pero podría dictar quién tiene derecho a levantarse al día siguiente, mirarse en el espejo y sentir que la mayor dinastía de este siglo en cuanto a selecciones europeas, le pertenece.

En cuanto al equipo de Didier Deschamps, ha llegado a cuatro finales entre Eurocopas y Mundiales, siendo tres de ellas en el gran torneo futbolístico del planeta (2006, 2018 y 2022) y, de ganar, se convertiría en el tercer equipo en la historia en jugar tres finales de Copa Mundial consecutivas tras Alemania (1982, 1986 y 1990) y Brasil (1994, 1998 y 2002). 

Sin embargo, pese a lo bien que ha competido el equipo galo durante estos últimos años, le ha faltado rematar en numerosas ocasiones, pues de las cuatro finales disputadas, perdió tres: en Copa Mundial ante Italia en 2006 y Argentina en 2018 y en la Eurocopa ante Portugal en 2016.

España, por su parte, no ha conseguido tan buenos resultados en la Copa Mundial, donde logró el mayor éxito de su historia en 2010 con su primer título, pero en el resto de torneos no estuvo a la altura. De hecho, esta será la segunda semifinal que dispute, no solo en este siglo, sino en toda su historia.

Eso sí, España es inevitable en este siglo cuando alcanza estas instancias: ha jugado cinco semifinales y solo ha perdido en 2021, contra Italia. Las otras cuatro las ha ganado, ganando también luego las cuatro finales: Copa Mundial 2010 ante Países Bajos y Eurocopa 2008, 2012 y 2024 ante Alemania, Italia e Inglaterra. 

La solidez francesa contra el ‘tiki-taka’ español

Si algo ha definido a Francia en este siglo ha sido su muro defensivo apoyado en un talento inigualable en el ataque. Desde Thuram, Abidal o Gallas a Saliba, Upamecano o Koundé en defensa y de Zidane, Henry o Ribéry a Griezmann, Mbappé o Dembélé en ataque. Quizás siempre se le ha echado en cara a Francia su fútbol poco atractivo con el gran talento que han tenido, pero es incuestionable su competitividad y solidez durante todos estos años.

Este año, parece haber encontrado su máxima expresión, incluso por encima de aquel enorme equipo de 2018. Esta Francia parece no tener debilidades y apunta al favoritismo ante el cuadro español.

España, en cambio, ha sido siempre lo opuesto: un equipo que despertaba admiración por todo el mundo por su estilo de juego de posesión y fútbol combibativo, pero en ocasiones le faltaba garra y colmillo para ser más determinante.

Al igual que Francia y pese a que el equipo de 2010 sea, con toda seguridad, el mejor de la historia del fútbol español, en este Mundial pueden haber encontrado un juego más dinámico sin perder la solidez de entonces (España ganó aquel Mundial con dos goles encajados y en este lleva solo uno). 

Rivalidad vecinal

Francia y España siempre se han deseado y retado durante todos estos años. La cercanía siempre ha hecho que la rivalidad fuera más candente que con otros países. Ambos equipos se han enfrentado en 38 ocasiones, ganando España 18 veces por 13 de Francia y siete partidos más que acabaron en empate. Aunque, curiosamente, no fue hasta 1984 cuando disputaron su primer encuentro en competición oficial (los primeros 19 duelos fueron amistosos).

Ese partido fue, hasta la fecha, el más decisivo que han disputado, pues fue la final de la Eurocopa del 84, la cual se llevó Francia. Desde entonces se han enfrentado en numerosas oportunidades y muchas de ellas en competición oficial.

En cuanto al torneo más importante, la Copa Mundial, Francia y España solo se han visto las caras en los octavos de final de 2006, cuando Francia ganó al cuadro español por 3-1, remontando el tanto inicial de David Villa con goles de Ribéry, Vieira y Zidane.

Así pues, Francia y España se verán las caras este martes donde disputarán la tercera semifinal consecutiva en tres años seguidos, habiendo ganado las dos primeras el equipo español (2-2 en 2024 y 5-4 en 2025). 

No le darán corona alguna al ganador ni diploma o título que lo acredite, pero el que salga victorioso, además de poder jugarse el título en la final ante Inglaterra o Argentina, se podrá sentir como el equipo europeo más dominador de este siglo. Y no es poca cosa.