Reaves no cierra la posibilidad de volver a la Selección nacional

Sports 360 / La Paz

Han pasado dos años y 11 meses desde que el basquetbolista estadounidense-boliviano Joshua Reaves jugó en la selección nacional y, en contacto con Sports 360, dijo que no se cierra para volver a vestir la camiseta de la Verde y que esa decisión final depende “de lo que tendría que hablar con mi familia”.

Josh (Virginia, Estados Unidos, el 4 de junio de 1997) hizo historia en 2020 al convertirse en el primer boliviano en disputar la prestigiosa NBA con los Dallas Mavericks. Después pasó a los Vipers de Río Grande de la NBA G League, torneo de desarrollo de Estados Unidos.

Es hijo de Liset Bravo, boliviana que se casó con el estadounidense Michael Reaves (+) y con quien también tuvo otro hijo, que igual se llama Michael.

Los tres, junto a su abuela Betty Bravo, vivieron por muchos años en el país del norte, donde los hermanos se decantaron por diferentes deportes: Josh eligió el básquetbol y Michael el fútbol americano.

Con sus 1,93 metros de estatura comenzó a destacar en el deporte de la canasta hasta abrirse paso en la prestigiosa NBA, en la que jugó algunos partidos.

La Federación Boliviana de Básquetbol (FBB) se enteró de que el joven basquetbolista era hijo de madre boliviana y comenzó a hacer las gestiones correspondientes para poder convocarlo, lo que al final sucedió para que juegue en el Pre Clasificatorio de la Copa del Mundo de 2023 que se disputó en 2021.

Vistió la casaca nacional en cuatro partidos, ante Ecuador, Chile, Nicaragua y Paraguay.

Fue la mayor figura de la Verde, pues su experiencia internacional hizo que Bolivia supere a Ecuador y luego acceda al cuadrangular con las otras tres selecciones.

Sin embargo, por las diferencias con la FBB decidió no volver y se enfocó en su carrera profesional.

Ese año fichó por el Besiktas de Turquía, uno de los mejores clubes de Europa, en el que estuvo una temporada para luego retornar a los Vipers en 2022, donde milita actualmente.

¿Cómo fue tu experiencia en el Besiktas de Turquía?

Estar en Turquía fue una buena experiencia. Aprendí mucho sobre mí. Disfruté jugando un estilo diferente de baloncesto. También fue maravilloso experimentar una nueva cultura y conocer gente nueva. Realmente disfruté de mi tiempo en Turquía.

¿Cuánto tiempo estuviste en ese club y país?

Estuve en Turquía durante un año, pero no jugué lo mejor que pude mientras estuve allí. Mis estadísticas no fueron buenas en la ofensiva, pero jugué la mejor defensa que he jugado en mi vida. Puedo decir que estoy feliz por eso.

¿Cómo se dio la posibilidad de regresar a los Vipers?

Tuve la oportunidad de jugar para los Vipers porque todavía tengo una buena relación con el gerente general del equipo. Es alguien que cree en mí y confía en mí. Estoy agradecido de tener ese tipo de relación con él.

¿Cómo fueron las últimas temporadas con los Vipers?

¡Las últimas temporadas han sido geniales! ¡Hemos tenido años muy exitosos y espero ganar un campeonato con este equipo este año!

¿Qué metas tienes trazadas con tu club?

Mi objetivo es jugar bien y ganar un campeonato.

¿Cómo ves la posibilidad de volver a jugar en la NBA?

No estoy del todo seguro si volverá a suceder. Existe una posibilidad, pero se necesita rendimiento, consistencia y sincronización para regresar a la NBA. Incluso si haces esas cosas, es posible que no suceda.

El año pasado la selección de Bolivia jugó con Ecuador en el Pre Clasificatorio rumbo a la Americup 2025, ¿pudiste ver los partidos?

Desafortunadamente no pude ver los juegos, pero los apoyé. Jugaron bien y me alegré de verlos competir y darlo todo por Bolivia.

¿Te hubiera gustado participar en esos encuentros y volver a defender la tricolor nacional?

Tendría que hablar con mi familia para ver eso. Es algo que todos comentamos y hablamos, así que esperaría a escuchar muy bien su opinión.

Han pasado casi tres años desde la última vez que jugaste con la selección, ¿tienes el deseo de volver a competir por Bolivia?

Todo es posible, pero es algo de lo que tendría que hablar con mi familia.

¿Estás en contacto con tus compañeros de la selección nacional?

Desafortunadamente no he estado realmente en contacto con mis compañeros de equipo. ¡Aunque hablo con el entrenador Gio (Giovanny Vargas) de vez en cuando! Él fue mi parte favorita del viaje. Estoy agradecido por lo que hizo por mí mientras estuve allí. Es una gran persona y entrenador.

Basándose en tu amplia experiencia en el baloncesto de alto nivel, ¿qué crees que le falta al básquetbol boliviano para que el nivel crezca?

Creo que necesitan empezar a desarrollar a los niños a una edad más temprana. También ayudaría contar con el apoyo del país. En mi experiencia, me pareció que incluso al equipo nacional le costó mucho conseguir apoyo y amor. El baloncesto no es el deporte principal en Bolivia y lo entiendo, pero si eso cambiara, también lo haría el nivel del baloncesto.

¿Crees que es posible tener otro jugador boliviano jugando en la NBA?

¡Realmente lo espero! Fue genial recibir ese tipo de amor y apoyo del país y me gustaría que alguien más lo recibiera también. Fue una linda. experiencia la que tuve.