Venezuela y la oportunidad única para avanzar ante la debutante Canadá

EFE / Dallas

Una Venezuela que solo conoce la victoria pondrá este viernes todos sus argumentos futbolísticos sobre el césped del AT&T Stadium de Arlington (Texas) para llegar a las semifinales de la Copa América por segunda vez en su historia.

Pero al frente tendrá a la selección sorpresa del torneo, la debutante Canadá, por lo que el pronóstico final resulta reservado.

El partido, el segundo cruce de cuartos de final del torneo, comenzará a las 21.00 horas.

Es la segunda vez que Venezuela se acerca a la posibilidad de jugar una final de Copa América. La primera fue en la edición de 2011, en la que alcanzó las semifinales, pero perdió en la tanda de penaltis contra Paraguay.

Delante, tendrá a Canadá, un país con poca tradición futbolera y sin historia en la Copa América, torneo en el que comparece por primera vez.

De hecho, la idea de Canadá era que el torneo sirviese como una especie de fogueo para su recién contratado entrenador, Jesse Marsch, y para un grupo de futbolistas que desfalleció tras el Mundial de 2022 en Catar.

El objetivo del equipo era, y sigue siendo, sumar hora de cara al Mundial 2026, que Canadá acogerá con México y Estados Unidos.

Pero el buen debut contra Argentina, pese a la derrota, una victoria sobre Perú y un empate con Chile han puesto a Canadá en cuartos de final. Y ahora quieren más.

De hecho, Canadá es la segunda selección en la historia de la Copa América que pasa una fase de grupos en el formato actual -4 equipos a partido único- habiendo anotado un solo gol, el de Jonathan David contra Perú. La otra fue México, en el 2001.

Venezuela tiene un sueño

Su excelente desempeño en la fase de grupos le ha evitado a Argentina y puesto enfrente a una auténtica desconocida con la que nunca ha disputado un partido oficial. Solo dos amistosos, con dos empates.

Venezuela saltará a la cancha con algo de ventaja: su afición. La gran diáspora venezolana que vive en Estados Unidos, muchos de ellos en Texas, eclipsará de bien seguro a los contados aficionados que Canadá pueda arrastrar.

La Vinotinto sueña en grande en la Copa América, igual que sueña ya con clasificar para el Mundial 2026. Es la única selección suramericana que nunca ha disputado una Copa del Mundo.

Síntesis

Venezuela: Rafael Romo; Alexander González, Yordan Osorio, Wilker Ángel, Jon Aramburu; Yangel Herrera, José Martínez, Telasco Segovia; Eduard Bello, Darwin Machís y Salomón Rondón.

Canadá: Maxime Crépeau; Alphonso Davies, Derek Cornelius, Moïse Bombito, Alistair Johnston; Liam Millar, Stephen Eustáquio, Ismaël Koné, Richmond Laryea; Cyle Larin, Jonathan David.