De Bermúdez a Terceros, el fútbol boliviano tiene talento

El fútbol es la primera disciplina deportiva que llegó a Bolivia. Fue en la década de los años 80 del siglo XIX cuando el país cumplía 60 años de vida.

“El fútbol como el cine, llegó a las tierras altas del Potosí (la montaña más rica del hemisferio
occidental) en la agonía del siglo XIX. Bolivia vivía los años tranquilos de una democracia
oligárquica fundada tras el desastre de la Guerra del Pacífico (1879)”, escribe el expresidente
de Bolivia Carlos D. Mesa Gisbert en su Blog Historia del Fútbol Boliviano.

“No es casual por ello que el 26 de mayo de 1896 se fundara en Oruro el club que es, sin duda, el decano del fútbol boliviano, el Oruro Royal, cuyo nombre es una muestra de una influencia permanente en el uso de palabras en inglés para bautizar a muchos de nuestros clubes. Sus colores, camiseta con barras verticales blancas y negras y pantalones blancos”, añade.

Rápidamente se hizo popular y se fue expandiendo en La Paz y Potosí, las ciudades que entonces estaban en un auge económico.

Se fundaron otros clubes y luego las asociaciones, con la paceña como la más antigua (1914)
de las nueve departamentales.

En 1930 Bolivia acudió a su primer Mundial, encabezado por el arquero Jesús Bermúdez.
Oruro Royal fue la base de ese plantel.

Después estuvo en la edición de Brasil 1950 y la clasificación por mérito propio llegó en 1993
bajo el mando técnico de Xabier Azkargorta.

El mayor éxito deportivo es la conquista del Sudamericano de 1963. El único título de selecciones del país.

Los clubes también tuvieron lo suyo en las Copas internacionales de la Conmebol.

Bolivia vio nacer y destacar a muchos talentosos con el balón, quienes contribuyeron con lo
suyo para ratificar a esta disciplina como la más popular en los 200 años de vida.

Notables, naturalizados y extranjeros

La galería de jugadores destacados del país es amplia. Cabe mención para futbolistas de la talla de Carlos Conrado Jiménez, Máximo “Tutula” Alcócer, Abdul Aramayo, Miguel Antelo, José Issa, Gastón Taborga, Luis Enrique Padilla, Porfirio Jiménez y Raúl Alberto Morales, entre otros, que aportaron al desarrollo de nuestro fútbol.

Hay quienes llegaron desde el exterior y adoptaron la nacionalidad boliviana por naturalización. Casos son los de Raúl “Botafogo” Fernández, el primer futbolista extranjero que eligió ser boliviano. También Roberto Cainzo, Pablo Escobar, Ricardo Fontana, Luis y Arturo Galarza, Mario Rojas, Luis Héctor Cristaldo, Carlos
Trucco, Gustavo Quinteros, Darío Rojas, Álex da Rosa, Eligio Martínez, Juan Américo Díaz, Juan Farías, René Domingo Taritolay y muchos más.

El más emblematico de los jugadores extranjeros que aportaron al balompié nacional es Jairzinho,
campeón mundial con Brasil en 1970 traído por Wilstermann. Otro campeón del Mundo que jugó en el país y destacó es Daniel Valencia. También figuras como Carlos López, Thomas Nkono, Juan José Urruti, Luis Fernando Bastida, Víctor Hugo Romero y Jorge Hirano.