Diego Wayar: “El Tigre me ha dado todo y eso nunca lo voy a olvidar”

Diego Wayar Cruz llegó a prueba a The Strongest en 2012 y 13 años después se va como referente, convertido en uno de los ídolos de la institución. Es también de los jugadores más ganadores del club: cinco títulos, marca que comparte con otros grandes como Pablo Escobar y Daniel Vaca, aunque esa lista tiene otros integrantes.

En el año que llegó al Tigre ganó dos campeonatos (el segundo y el tercero del tricampeonato). Casi de inmediato (diciembre de 2013) volvió a festejar. También fue parte del recordado 24/12 de 2016 y, aunque la espera se hizo prolongada, obtuvo su quinta corona en 2023.

Jugó Copas Libertadores, Sudamericanas y también eliminatorias mundialistas porque, gracias a sus buenas actuaciones, fue convocado a la Selección nacional y además fue capitán.

Se alejó de su hogar muy joven (18 años) y ahora, a los 31, le toca volver a su natal Tarija para jugar en Real Tomayapo.

Wayar escribió en el Tigre una historia de vida, de esfuerzo, de sacrificio para conseguir los objetivos que se trazó en su juventud y le han dado la suficiente madurez para formar su hogar.

¿Cómo se produce tu llegada a The Strongest? ¿Alguien te habló, alguien te recomendó, te pidió el cuerpo técnico?

Llegué en enero de 2012, el club estaba buscando jugadores Sub-20 por el tema del reglamento. Éramos varios jugadores de Tarija, fuimos a La Paz con el profesor Juan Carlos Ríos (exjugador de Bolívar, The Strongest y la Selección). Había chicos de otros departamentos; además, recuerdo que Mauricio Soria era el técnico.

¿Cuánto tiempo estuviste a prueba?

Estuve unas dos semanas y me dieron el visto bueno. Se presentó un viaje a Iquique, me incluyeron en la lista y después me quedé para jugar el campeonato.

¿Te acuerdas cuándo fue tu debut con la camiseta de The Strongest?

Fue el 29 de enero de 2012 (primera fecha del torneo Clausura 2011-2012), en un partido con Nacional Potosí, en Potosí. Perdimos 1 a 0, ese día Gastón Mealla hizo el “escorpión”.

¿Ese mismo año debutas en Copa Libertadores?

No, el debut en Copa se produjo en 2014 (21 de febrero). Me convocaban al banco, pero no entraba y ese día me tocó jugar.  Mi primer partido fue con Universitario de Deportes de Perú. Ganamos 1 a 0 y a mí me tocó hacer el gol. Fue, sin duda, el mejor debut en un torneo internacional.

Cuando llegaste en 2012, ¿te imaginabas que ibas a brillar en el Tigre, ser referente, capitán? Algo que recordó hace unos días Pablo Escobar.

No me imaginaba para nada; la verdad es que llegué con la intención de consolidar mi sueño de jugar fútbol a nivel profesional, pero nunca se me pasó por la cabeza lo que iba a suceder y 13 años después estoy consolidado como jugador. Recuerdo todo lo que me pasó y recién me doy cuenta de todo lo que he logrado.

Con el tiempo, además, te has convertido en uno de los jugadores que más títulos ha ganado: cinco, igual que otros grandes como Pablo Escobar y Daniel Vaca.

Todo lo que me pasó fue increíble. Quería que me vaya bien, pero no me imaginaba llegar tan lejos, ganar tantas cosas y jugar con ellos, que son grandes referentes, historia pura del club. Para mí es muy lindo y me hace sentir muy orgulloso.

 ¿De esos cinco títulos, alguno que recuerdes más?

Todos se me vienen a la cabeza, todos han sido importantes. Tal vez el bicampeonato de 2012, que fue el segundo del tri, porque era el primero que ganaba como jugador profesional. También el de 2016 fue especial por la fecha en que se jugó (24 de diciembre).

¿Algún compañero para destacar, alguno que influyó en tu carrera?

Hubo varios, pero Pablo Escobar fue nuestro líder, nuestro capitán, una persona extraordinaria, no solo dentro de la cancha, sino también afuera.

¿Vas a extrañar al club, a la gente, porque después de 13 años no vas a estar en La Paz?

Mucho. Estaba acostumbrado a la ciudad; aparte, vivía al frente del Complejo. El club era prácticamente mi casa, así que voy a extrañar muchas cosas.

Tu paso por el club también te cambió la vida, llegaste muy joven, te tuviste que alejar de tu familia y, con el tiempo, has formado tu propia familia.

Por mucho tiempo estuve alejado de mis papás, de mi hermano. Me casé, tengo una esposa, mis dos hijitos, de cinco y tres años. Ahora está en camino mi hijita.

¿En estos años, sin embargo, no todo han sido alegrías?

No, también hemos pasado momentos duros. Varios años peleando por conseguir un nuevo título, en muchas ocasiones nos ha faltado el centavo para el peso. Creo que el más doloroso fue el que perdimos en Santa Cruz (2021) frente a Real. Estaba casi todo hecho y tropezamos en el final. Se pasan muchas cosas duras y fue mi familia la que me ayudó a levantarme y a seguir intentando.

¿La familia es la que está más cerca en esos momentos complicados?

Siempre es la familia la que más lo apoya a uno. Tu esposa, tus hijos son los que viven el día a día contigo, son los que saben lo que pasa, los que te aguantan todo, a veces también el mal humor; las lloradas, montón de tristezas que uno vive fuera de la cancha. La familia, tus padres, tu esposa, tus hijos son la verdadera fortaleza.

¿Los hinchas no perciben esas cosas?

Hoy por hoy estoy tomando esta decisión (alejarme del club) por el bien de mi familia.

¿Después del partido con Peñarol por octavos de la Copa hubo una molestia del grupo por la presión del hincha?

Siempre he querido dar ese mensaje, no es queja, pero muchas veces la gente se olvida de que el jugador de fútbol también es una persona y no se da cuenta del daño que provocan, que al final de cuentas termina perjudicando al jugador y también a la institución.

¿En este tiempo, me imagino que eres un hincha más de The Strongest?

El Tigre me ha dado todo. Me ha permitido cumplir mis sueños, también me ha dado un hogar, una familia, así que esas cosas nunca las voy a olvidar. A pesar de cualquier inconveniente o alguna cosa mala que haya pasado, siempre las cosas buenas van a prevalecer y van a quedar en mi corazón.

“Los jugadores no podemos interferir o hacer algo”

Desde hace unas semanas radica en Tarija, la ciudad donde nació. En 2025 jugará en Real Tomayapo, club con el que “ya está todo arreglado”.

Pese a la distancia, está enterado de la crisis institucional por la que pasa The Strongest y en la que Ronald Crespo y Héctor Montes, a partir de una sentencia constitucional que emitió el Tribunal Constitucional Plurinacional, se disputan la presidencia del club.

¿Estás enterado de lo que está pasando en The Strongest? ¿Qué piensas de la coyuntura por la que atraviesa el club?

Obviamente estoy informado, pero como lo he dicho en varias oportunidades, son temas en los que nosotros como jugadores no podemos interferir o hacer algo. No podemos hacer nada, pero está claro que no ayuda a la institución, a la dirigencia, a los jugadores, a nadie.

¿Qué se debería hacer, aunque, como dices, los jugadores no pueden hacer nada, tampoco opinar y buscar soluciones?

Lo único que se puede hacer, desde mi óptica, es sentarse a hablar lo antes posible, buscar soluciones para arreglar la situación y priorizar el escudo, los colores, que siempre es lo más importante.

Reitero, mientras más rápido se encuentren las soluciones, es mucho mejor para el club. Entre todos, aportar y ayudar para que las cosas puedan estar bien.

Te cambio de tema: ¿todo arreglado con Tomayapo?

Ya está todo confirmado, como te decía. Este año voy a estar en Tarija representando a Tomayapo y, obviamente, ya me estoy preparando para llegar bien al inicio; no se puede regalar tiempo para poder rendir al máximo.

¿Después de mucho tiempo vas a volver a estar cerca de tus papás?

Ahora voy a aprovechar para disfrutar de mis padres y seguramente ellos también van a disfrutar de tener cerca a sus nietos.

La verdad, estoy con muchas ganas, con mucha ilusión de enfrentar un nuevo reto, un nuevo desafío en la vida.