José “Pepe” Peña da un salto hacia el fútbol de Honduras

Sports 360 / La Paz

José Peña no pensó dos veces cuando le llegó la propuesta para dirigir este año al Olimpia Occidental, de la segunda división del fútbol de Honduras. Todavía estaba en Fatic disputando la Copa Simón Bolívar cuando le plantearon la posibilidad. Cumplió su compromiso con el club paceño y luego dio el sí.

Desembarcó en ese país el 3 de enero de este año y no fue solo, lo acompañan el boliviano Erik Quisbert, su principal asistente con quien trabajó en Fatic de La Paz, y el preparador físico argentino Wálter Gómez.

Hace una semana comenzó la competencia oficial. Su debut se saldó con derrota contra el tradicional adversario.

De su propuesta futbolística puso de manifiesto que tratará de que el equipo asimile un juego ofensivo para cuando toque jugar en condición de local y uno más cauteloso en sus visitas.

Cree en Dios y asegura que gracias a él y a su fe pudo hacer realidad su salida al exterior.

“Una de las cosas que siempre pedí a Dios, porque está sobre todas las cosas, fue salir como entrenador. Ya tuve la posibilidad de hacerlo en mi época de jugador, y gracias a Dios se me dio”, señaló Peña.

Contó que su colaborador Gómez conoce mucho del fútbol de Centroamérica; las gestiones avanzaron por buen camino hasta que se hizo realidad.

“Me decía en algún momento Dios nos va a dar la bendición de que podamos trabajar juntos en Centroamérica”, recuerda Peña.

Entonces, se dieron las primeras charlas con Minrad Girond, el presidente de Olimpia Occidental.

Hablaron mucho de fútbol en la serie de reuniones.

“Lo único que le pedí es que no lance la noticia, porque todavía tenía contrato con Fatic. Mi vinculación a Honduras estaba hecha a comienzos de diciembre del año pasado, pero lo hizo oficial semanas después”.

No fue solo

Peña dice con orgullo que decidió llevar a Honduras a un asistente técnico y a dos jugadores jóvenes del país. 

Quisbert es su asistente principal y lo convenció para acompañarlo en este ciclo. También Gómez, el preparador físico argentino. El resto de sus colaboradores son empleados del club.

También llevó a tres jóvenes jugadores cruceños. El arquero Nicolás Cabrera, el defensor central Brian Navarro y el mediocampista Gerald Paredes.

“Voy a incorporar bolivianos porque amo mi país. Soy un entrenador que se la juega por lo que hay en mi tierra. Soy nacionalista y si puedo ayudar lo hago, es mi formación”.

El técnico argumenta su posición en el plano deportivo y menciona que para un torneo de ascenso, como el que juega con Olimpia Occidental, se requieren jugadores jóvenes porque los experimentados están enfocados en la categoría principal.

“El hincha y el dirigente muchas veces piden experimentados de 28 a 30 años. Siempre digo que la experiencia es buena cuando hay que aportar con eso. Pero de qué sirve tener 30 o más años, ser canchero y figura si todo el tiempo juegas en ascenso y descendiste. Para eso prefiero juveniles que van a correr y meterán pierna”.

Aclara que cuando se trata de la primera división ahí sí cuenta sobremanera la experiencia cosechada por los futbolistas y los técnicos valoran ello, porque se juega por clasificarse a Copas internacionales.

El entrenador

“Me trajeron acá para dar resultados y vamos a trabajar con lo que tenemos, tampoco tenemos opción para traer más jugadores”, es lo primero que señala del desafío que tiene.

Su contrato es hasta mitad de año, pero el objetivo trazado es la renovación al menos hasta diciembre.

“Acá quieren ganar y ganar. El equipo tiene fuerte apoyo,  la gente aquí es futbolera; entonces los muchachos quieren ser aporte. También siento presión, ya la viví como jugador y ahora como entrenador sé llevar esa situación”.

No duda en señalar que se animó a dejar Bolivia “por algo mejor” en todos los sentidos.

Comparte la idea que se maneja en el fútbol, de ir al exterior para tener mejores condiciones.

“No hay punto de comparación. Si uno sale de su país es porque tiene que estar mejor. He dejado casa, familia e hijos. No es fácil. He planificado que vengan para acompañarme, pero solo Dios tiene la última palabra, él dirá si vendrán o no”.

La realidad del ascenso en Honduras es diferente del sistema y formato de Bolivia.

El equipo técnico encontró las condiciones y herramientas para desarrollar su labor.

Olimpia Occidental cuenta con un predio donde trabaja a diario. Hay un equipo que tiene listas varias canchas según requerimiento del estratega. No faltan balones, gimnasio ni otros detalles que hacen al día a día de un plantel.

El equipo tiene un cuerpo médico completo con nutricionista incluido. “Con todo a disposición solo hay que esperar que la cosa comience a fluir y que los jóvenes puedan dar los resultados que buscamos”.

Su vida en Honduras

Peña está un mes en ese país. Olimpia Occidental tiene base en La Entrada, que desde 1993 posee el rango de ciudad y pertenece al departamento de Copán.

El DT cuenta que con su dedicación por completo al fútbol está con poco tiempo. Pero que se acostumbró rápidamente a la nueva ciudad, a la comida y a las actividades diarias.

“He notado que en La Entrada hay ambiente futbolero. Siento que tengo una presión y una vara muy alta porque este equipo ha venido ganando, haciendo las cosas bien y cuando eso pasa la gente exige más”.

La pasada semana comenzó el torneo de ascenso y a Olimpia le tocó un clásico en condición de local que lo perdió 1-2.

Antes del debut oficial, el equipo jugó un amistoso bajo el mando técnico de Peña. “Se siente, la gente presiona mucho, la gente no es tan pausada como nosotros allá en Bolivia”.

Fuera del fútbol tiene una estadía tranquila; ya se habituó a la comida de Honduras y a recorrer algunos tramos.

Por el momento está solo, pero ya planificó el viaje de su esposa e hijos para que lo acompañen en La Entrada.

“No nos quejamos de nada; extraño a mis hijos, a mi familia, a mi país, pero este es mi trabajo y con extrañar no saco nada. Tengo clarito lo que vine a hacer. Si consigo mi objetivo toda mi familia también lo logrará”.

Peña se ilusiona, es realista y quiere ir paso a paso. El objetivo es que Olimpia ascienda, pero también es buena campaña acceder a la instancia decisiva.

Repite que su trabajo no es para mostrarse y dar un salto en   Honduras, sino que busca la renovación de contrato como punto de partida.