Una eliminación que se veía venir

The Strongest es el único club boliviano que se ha clasificado a fase de grupos de Copa Libertadores empezando en las fases previas. Lo hizo en tres ocasiones (2015, 2017 y 2022) y buscaba en este 2025 repetir esos éxitos.

No hubo final feliz y la eliminación a manos del Bahía no extrañó a nadie, ni a los propios atigrados, porque no fue consecuencia de lo que sucedió hace unos días en Salvador —derrota por 3 a 0— o el empate en La Paz. Las cosas se hicieron mal desde el principio y las equivocaciones fueron sumando con el paso de los días.

Lo que empieza mal termina mal, dice una expresión popular, que es utilizada para reflejar que cuando las cosas no se hacen bien desde el inicio, lo más seguro es que el final sea similar. Eso le pasó al Tigre, aunque el presidente Ronald Crespo intente eludir su responsabilidad y se empeñe en endilgar los males del club a los “tecleadores”, sus supuestos detractores —no dudo que existan—, pero que a estas alturas del partido deben ser la mayoría de los atigrados.

El plantel empezó su pretemporada el 10 de enero, sin técnico. La designación de Zago se hizo 5 días después, pero en ese momento ya se había contratado a la mayoría de los refuerzos, algo que pocas veces pasa en el fútbol profesional.

Cuando llegó el DT, aunque su retraso es solo atribuible a los dirigentes, lo primero que se le comunicó es que no iba a seguir en el club Michael Ortega, consecuencia de la mala relación que tenía con Crespo hace mucho tiempo y que se acentuó antes de que se aleje del club (28 de enero). Fue el propio colombiano, a su arribo a Cochabamba (14 de febrero), para fichar por Aurora, quien dejó entrever que las cosas no marchaban bien en el Tigre y que tampoco existía la tal unidad que pregonó el dirigente en una conferencia de prensa en septiembre de 2024.

Los desaciertos —dejo de lado los problemas dirigenciales a partir de la intervención de la justicia ordinaria y una larga lista— continuaron con la nómina que se inscribió a la Conmebol para la Copa, en la que se dejó fuera a un jugador boliviano de la talla de Jeyson Chura y a uno de los refuerzos para 2025 (Juan Mercado). Crespo, sus dirigentes y el DT, todos a su turno, expusieron motivos totalmente diferentes.

Se colocó “la cereza del pastel” antes del inicio del partido con Bahía en La Paz. El presidente Crespo organizó un “show” en el vestuario, totalmente fuera de lugar dada la importancia del compromiso internacional.