La crisis impulsa viaje masivo de peruanos a Bolivia en busca de precios bajos

Amalia Flores, una emprendedora peruana, ha dedicado los últimos 15 años a la venta de prendas deportivas y ropa interior al por mayor en Desaguadero, la zona fronteriza entre Bolivia y Perú. En los últimos seis meses, se ha visto obligada a despedir a cuatro de sus cinco vendedoras debido a una drástica caída en las ventas, que han disminuido en aproximadamente un 70%.

A pesar de esta situación, el turismo peruano hacia Bolivia ha experimentado un incremento, ya que visitar los atractivos de La Paz se ha vuelto una opción económica para muchos.

"No nos queda otra. Ya no hay venta. Hoy es viernes y debería haber bastante gente, pero si caminas por las calles parece un día miércoles. Nuestros compradores eran de Bolivia, pero ellos ya no pueden comprar. Estamos mal. Me apena lo que se está viviendo", declaró la comerciante al diario La República del vecino país.

El panorama que describe Amalia refleja la devaluación de la moneda boliviana debido a la falta de dólares en el país altiplánico. “Antes, los comerciantes bolivianos adquirían en el lado peruano toda clase de prendas de vestir, productos plásticos, repuestos, electrodomésticos, entre otros. Ahora deben invertir hasta tres veces más para importar productos y venderlos en Bolivia”, dice el rotativo.

Esta situación ha generado una drástica contracción de las actividades comerciales entre Perú y Bolivia. Adolfo Vilca, productor de truchas del distrito peruano de Pomata, cuenta que antes enviaba al país vecino media tonelada de trucha cada quince días. Actualmente, vende solo una cuarta parte de su producción y lo hace únicamente porque tuvo que despedir a sus ayudantes.

"Lo que pasa es que, en Bolivia, tienen que invertir bastante dinero y no resulta rentable para ellos. Cada día el dinero se devalúa más. El dinero boliviano ahora vale poco. Ese es el problema. Antes vendíamos bien. O sea, lo que les pasa a ellos nos afecta porque los bolivianos son nuestros compradores", expresó.

Más dinero para peruanos

Según refiere el citado diario, en la frontera, 100 soles peruanos equivalen a 334 bolivianos, lo que permite a los peruanos vivir cómodamente una semana en La Paz. Sin embargo, el encarecimiento de los productos de primera necesidad ha elevado el costo de la canasta básica.

Antes, los compradores peruanos importaban fideos, aceite, galletas y gaseosas bajo distintas modalidades. Sin embargo, el gobierno de Luis Arce ha militarizado la frontera, impidiendo el paso de productos básicos al Perú, como ocurría en el pasado, dice la nota.

“En Desaguadero no hay un éxodo de bolivianos hacia el Perú. Por el contrario, se ha incrementado el ingreso de peruanos a Bolivia con fines turísticos, ya que el tipo de cambio les otorga una mayor capacidad adquisitiva. Entre los destinos más visitados destacan el circuito de teleféricos y Tiahuanaco, entre otros”, señala el reportaje.

Vilca destaca: "para nosotros es barato ir a Bolivia en este momento, pero para ellos es muy caro venir al Perú. Esa es la diferencia. Con 100 soles fácilmente puedo estar con mi familia dos días como turista. Como hay crisis en Bolivia, ya no nos compran nada. Ese es el problema. A nosotros sí nos afecta cuando dejan de llegar productos bolivianos como el maíz, por ejemplo".

Cierre masivo y éxodo

La Asociación de Comerciantes de Desaguadero, que agrupa a 500 vendedores, informó a La República que el 70% de las tiendas comerciales han cerrado sus puertas o han dejado sus locales alquilados. La mayoría de los afectados eran migrantes que, ante la crisis, tuvieron que regresar a sus pueblos. El problema se agravó en julio de 2024.

El general de la X Macro Región Policial de Puno, Francisco Ninalaya, aseguró que no se ha registrado un ingreso masivo de bolivianos al Perú. En la misma línea, Migraciones Puno indicó que, aunque ha aumentado la salida de peruanos hacia Bolivia para la fiesta de Oruro, su regreso suele producirse entre una y dos semanas después. Sin embargo, el ingreso de bolivianos al Perú es mínimo, ya que la crisis ha reducido drásticamente su movilidad.

La situación es similar en Desaguadero, Bolivia. En ambas fronteras, los viernes solían ser días de feria en los que las calles estaban abarrotadas de comerciantes y compradores. Sin embargo, actualmente, el panorama ha cambiado: los comerciantes, ante la falta de ventas, han optado por vender en soles para obtener mayores ingresos y sobrellevar la crisis económica.

Menos compras, más ahorro

Viviana Quispe, viuda de Poma, es una boliviana dedicada a la venta de artesanías de danzas emblemáticas de su país. Recuerda que cuando el gobierno de Evo Morales exportaba gas a Argentina y Brasil, había liquidez en el mercado y la gente compraba sin restricciones.

"Ahora no vendo nada. Tengo tres hijos con discapacidad. La gente no compra, no tiene dinero, prefiere ahorrar. En Bolivia no hay dinero, nuestro dinero vale poco. El Perú está mejor, acá ni siquiera hay gasolina", lamentó.

Por su parte, Henry Mamani Cerda, presidente de la junta de vecinos de Desaguadero, explicó que hasta hace unos meses el Perú era un referente gastronómico en la frontera, con productos como el pollo a la brasa y el ceviche. Sin embargo, la crisis ha hecho que estos placeres sean inaccesibles para muchos bolivianos.

"El Perú tiene un pollo a la brasa riquísimo. Antes nos costaba 30 pesos y ahora nos cuesta 45 (14 soles). Es demasiado caro. Con la situación actual, hay que ahorrar", declaró a La República. Mamani sostiene que la actividad comercial en Bolivia ha caído drásticamente, aunque confía en que no desaparecerá por completo. En su opinión, el mayor problema es la falta de dólares como medio de ahorro, lo que ha reducido la capacidad adquisitiva de la población. Además, criticó la ausencia de una política monetaria efectiva que pudiera haber mitigado la crisis.

El vicepresidente de dicho gremio boliviano, Hermógenes Quispe, dice que si compran los productos peruanos ya no sale a cuenta venderlo en su país. Precisó que el problema se extenderá por un buen tiempo.

"Realmente el Perú es otro país porque todo es caro. Nuestra economía ya no alcanza. Pero más bien a nuestro país vienen más peruano porque al cambio ganan más. Hacen más turismo a todo lugar. Ahora les sale barato, pues. No sé hasta cuándo será esta crisis que afecta a todos", precisó.