Ataviados con guardapolvos de prístino blanco, los dos científicos “locos” guían al cumpleañero a la lámpara de plasma. Mientras el niño toca la esfera, y siente cómo la corriente eléctrica hace que sus pelos se paren, los animadores explican los principios tras este fenómeno, juntando la diversión con el conocimiento, la esencia de Ciencia Divertida.
“El objetivo es unir el entretenimiento con la enseñanza. Es, además, una forma novedosa de animar las fiestas y eventos infantiles”, explica a Visión 360 Giovanet Hidalgo, integrante del equipo de científicos animadores.
Con sede en Santa Cruz, Ciencia Divertida es una franquicia internacional que llegó al país en 2012, gracias al esfuerzo de la directora boliviana María Fernanda Osio.
En estos 13 años de existencia, el equipo fue perfeccionando su oferta, y aprendiendo y enseñando a las otras sucursales. Ahora no solo animan cumpleaños, sino también otros eventos, desde la celebración del Día del Niño hasta eventos empresariales. Asimismo, tienen presentaciones públicas, tanto con pago de entradas como gratuitas, siempre con propuestas formativas, pero con ese ángulo especial que atrapa la atención de la gente.
Creada en 1996, la franquicia internacional Ciencia Divertida es definida como “el primer proveedor de programas interactivos para niños de todas las edades sobre ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM)”, según reza en su página oficial de internet.
Los creadores, y posteriormente quienes se unieron a la iniciativa en más de 40 países del mundo, van desarrollando actividades de corte científico, como los ya mencionados experimentos sencillos y pequeñas sesiones, para enseñar cómo se aplica el método científico.
“El desarrollo de contenido no es una ruta de solo ida, de ellos a nosotros. Vamos enseñando y aprendiendo de forma cooperativa, siempre identificando lo que funciona, lo que no o cómo se debe adecuar a los diferentes entornos”, indica Hidalgo.
Según los datos proporcionados por la franquicia, hasta el momento más de nueve millones de niños y adolescentes, entre los cuatro y 16 años de edad, participaron en los diferentes programas elaborados en todas las sedes.
Osio reconoce que quedó “enamorada” de la iniciativa cuando la conoció. Por ello, trabajó para poder conseguir el permiso de aplicarla a Bolivia.
El primer paso fue conseguir artistas, pero no cualquiera: tenían que estar dispuestos a aprender los conceptos científicos que enseñarían; también tenían que estar capacitados para manejar a varios niños, de diferentes edades, y tener experiencia como animadores.
“Esto es vital. Quienes dirigen las presentaciones no solo deben transmitir conocimientos, sino que deben hacerlo de una manera que mantenga atrapada la atención de los pequeños. También tienen que estar capacitados para reaccionar a tiempo en caso de problemas”, agrega Giovanet.
Paralelamente se fueron elaborando los paquetes en oferta. Estos varían tanto en duración como en contenido. De esta forma, hay shows enfocados en química, otros en biología, además de astronomía y física. Hay paquetes temáticos referentes a la magia de Hogwarts, otro a la importancia del reciclaje, uno que explora la vida en el mundo de los dinosaurios, o cómo pueden sobrevivir y prosperar los naufragios de los libros y más.
Eso sí, todos han sido planificados gracias al apoyo y consejo de profesionales en ciencia y en pedagogía. “No sacamos datos al azar del internet: trabajamos para enseñar correctamente”.
Los encargados de los eventos interpretan a dos científicos locos -por eso el nombre de la franquicia en inglés es, literalmente, científicos chiflados (Nutty Scientists)- que guían a los participantes en los experimentos.
La idea del sistema utilizado es explicar a los niños cómo trabajan los investigadores, en qué consiste el método científico y el lenguaje adecuado, cómo diferenciar teoría científica del término coloquial; qué estudian las diferentes disciplinas, como física o química; qué es una hipótesis y otros.
Un aspecto importante de las funciones es enseñar la capacidad de evaluar críticamente la información. “Tienen que aprender a no aceptar lo primero que encuentren en las redes sociales, a investigar y cuestionar”, así se busca evitar que los pequeños caigan en manos de antivacunas, negacionistas de la ciencia o terraplanistas.
“Estamos en una época en la que hay mucha desinformación, en la que los que niegan la ciencia pueden llegar a los menores muy fácil, gracias a las redes sociales. Nosotros queremos evitar eso, queremos sentar las bases para que los más pequeños se interesen en el conocimiento, que sientan curiosidad por el mundo en el que vivimos”.
En ese sentido, Giovanet dice que los eventos cuentan con material educativo que corresponde al nivel primario y parte del secundario del sistema educativo nacional. El nuevo contenido se va agregando poco a poco.
También se han desarrollado ofertas para eventos fuera del rango de edad regular de la empresa, por ejemplo las fiestas de revelación de género o baby shower, como parte de una iniciativa de estimulación temprana y, también, porque no son solo los niños los únicos que disfrutan con las presentaciones.
Los shows, aproximadamente, tienen una duración de una hora, aunque se pueden contratar paquetes de incluso cinco. “Realizamos los experimentos con una historia que sirve de hilo conductor, que nos permite ordenar los eventos y elegir qué experimentos realizaremos”, cuenta.
De esa manera, los niños participan, interactúan y presentan sus hipótesis sobre los experimentos que realizan. “Resolvemos los problemas juntos y construimos una teoría científica, a partir de un conocimiento que ya existe como, por ejemplo, la ley del movimiento de Newton. La ponemos en práctica y cada niño aporta con lo que vio, lo que sintió. Así aprenden de forma rápida y agradable”.
También pueden adaptar la presentación a las necesidades del cliente. Si este requiere un enfoque especial, como el de una empresa que busca que los chicos conozcan una versión más digerible de los procesos que aplican, se puede crear un paquete a pedido.
Actualmente, la empresa cuenta con 60 trabajadores, entre animadores científicos, consejeros, administradores y demás. Si bien su principal área de trabajo eran los eventos privados, han logrado un acuerdo con Ventura Mall y el parque de diversión Happy Time, en los que se presentan de forma mensual, ya sea en espectáculos gratuitos o con pago de entrada. Las fechas se informan en las cuentas de redes sociales. Asimismo, aceptan visitar otras regiones, como La Paz y Oruro. De hecho, confirmaron que el 10 de mayo estarán en la capital folklórica, con el show de la Magia de Hogwarts.
Desde el 2024, Ciencia Divertida tiene una presencia fuerte en TikTok. Hasta el cierre de esta nota publicaron 101 videos, tanto de cumpleaños que animaron, como producciones propias sobre experimentos específicos. Todo con el fin de entretener y educar a las nuevas generaciones.
