Óscar Villalba, el hombre gol del fútbol boliviano

El argentino Óscar Damián Villalba es el goleador actual de la temporada 2025 con 17 conquistas. Tuvo un duro comienzo en filas de Independiente, pero en las últimas fechas su apellido es sinónimo de gol. Le encanta Sucre, pero hay varios clubes que ya lo han sondeado para el próximo año. De momento su meta es llevarse el cetro de goleador de la División Profesional y anda por buen camino.

¿Cómo se produce su llegada al fútbol boliviano?

Fue por intermedio de Marcelo Robledo y su ayudante de campo. Ellos estuvieron en Ecuador hace dos años y yo los había enfrentado. Justo mi representante, que es un empresario ecuatoriano, trajo jugadores a Independiente y se enteró acá que estaban buscando un delantero y habla con Marcelo (Robledo), quien da el visto bueno y le dicen que me conocen y que venga. El comienzo no fue lo que esperaba, porque no se me dio jugar los primeros partidos, pero creo que a mitad del torneo de la primera rueda, le empecé a responder con goles al cuerpo técnico.

¿Qué piensa de este momento actual que tiene en el fútbol boliviano, con 18 goles?

 La verdad que feliz, para mí es gratificante verme ahí arriba de la tabla de goleadores, competir a grandes jugadores y a grandes equipos como son Bolívar, Always Ready o The Strongest.

Independiente está en la mitad de la tabla. ¿Es doble mérito estar en la cima de los máximos artilleros?

Exactamente, por la situación en la que está el equipo y cómo se arrancó, creo que el mérito es doble. A principio del año no me fue bien y convertir nuevamente con los grandes artilleros para mí es un placer y siendo mi primera experiencia en el fútbol boliviano.

¿El punto de inflexión para su persona fue cuando  marcó cuatro goles a Oriente?

Sí, yo creo que sí, porque ese fue mi primer partido completo de titular; lo aproveche al máximo y le marqué cuatro tantos en Sucre, pero antes yo no había estado jugando en el onceno, excepto un partido de titular en Santa Cruz, pero jugué 20 minutos ya que hubo una lesión del arquero y como extranjero tenía que salir de la cancha para que entre el suplente.  Después jugué 20 minutos el partido con Blooming y 45 minutos frente a San Antonio

Con Oriente en Santa Cruz vuelvo a salir de titular, hago un gol de cabeza, pero solo duró 45 minutos ya que se me presentó una molestia en el gemelo y tuve que parar otra vez.

¿Es difícil ambientarse al fútbol boliviano?

Es muy duro porque un día juegas en altura, a los tres días te toca el llano. Yo jugué en Ecuador, en un equipo de altura, y la verdad que acá se siente mucho más pesado el aire, cuesta mucho más y lo sentí. Pero, bueno, creo que el ritmo y la adaptación te lo van dando los partidos.

¿En cuanto a los clubes, cómo analiza a la División Profesional?

Es normal que los equipos de La Paz saquen diferencia, en el sentido de que juegan con la altura y el poderío económico que cuentan. Tienen dos plantillas a comparación de otros equipos, pero la verdad que el campeonato es competitivo, ya que ellos tienen que venir después para acá. Y para nosotros, competir a esos equipos siempre es un plus.

De todas formas, ya nos metimos en el segundo lote para tratar de ver si se puede clasificar a una Copa Sudamericana, que es lo más cercano por hoy.

Mientras conseguía su ambientación, "Almanaque" González y Bobadilla le sacaron ventaja en la tabla de goleadores. ¿Cuál fue la fórmula para poder pasarlos?

Para convertir dobletes tengo al lado un grupo de jugadores muy buenos y creo que de a poco, con el ritmo futbolístico que están agarrando actualmente, va a ir funcionando mejor el equipo.

Personalmente me beneficia tener a Thomas Santos, Willy Barbosa,  Rudy Cardozo o Gustavo Cristaldo. La verdad que si ellos están bien, sé que en cualquier momento la pelota me va a llegar limpia para poder recibir  un centro o un pase filtrado para enfrentarme con los arqueros.

¿Qué le han parecido los goleadores bolivianos?

Es mi primer año en el fútbol boliviano, es todo nuevo para mí, pero sinceramente hay muy buenos jugadores…

¿Quiénes le han gustado?

Me sorprendió Willan Álvarez, de Nacional, que clavó tres en las pasadas fechas y también creo que viene haciendo bastantes goles en el torneo seriado. El de Oriente, Gilbert Álvarez, también tiene muy buenas condiciones

Hay muy buen pie acá en el fútbol boliviano, pero la verdad que en esta primera impresión me sorprende y viendo lo que pasó en las últimas eliminatorias creo que se podría sacar mucha más diferencia con la clase de jugadores que hay.

¿Qué le ha parecido la Selección boliviana que consiguió el repechaje?

A la Selección boliviana los mejores deseos y las mejores intenciones. Tengo ahí al profe Maxi Alonso (preparador físico), que es un conocido mío; la verdad que verlo ahí me reconforta y el fútbol boliviano está en crecimiento, hay que aprovechar la altitud que tienen en condición de local. Dios quiera, se le pueda dar lo de ir al Mundial el próximo año, sería un orgullo, no solo para el país, sino para toda Sudamérica el tener otro representante en el Mundial.

¿Cómo se acomodó la familina en Sucre?

La ciudad es muy tranquila, muy linda. Yo estoy viviendo con mi familia y la verdad que ellos están contentos. Mi mujer se maneja solo con mi hijo, van al colegio, caminan y no pasa nada hasta altas horas. Sucre es una ciudad muy cálida, la gente te trata bien y eso también es mérito de uno que le está haciendo bien.

Y de cara al futuro, Óscar, ¿le gustaría seguir allá o le han hablado de otros clubes?

La ciudad a mí me encanta, pero hay que reconocer que la situación está medio complicada. Uno siempre aspira a seguir creciendo y, como estamos haciendo bien las cosas, ya hay sondeos, sinceramente; pero, bueno, uno lo toma tranquilo porque está enfocado también acá en terminar bien el año.

¿La presidenta de Independiente no le ha dicho nada?

Yo creo que a mediados de noviembre, diciembre ya se abre más el panorama, ya va a ser más firme el acercamiento y ahí uno decidirá qué hacer con su futuro. La presidenta no me ha dicho nada, pero es obvio que si tiene al goleador del equipo, no creo que lo quiera largar tan fácil.

Óscar, ¿le quita el sueño ser goleador?

Es lindo verse ahí arriba, pero no es la primera vez; en Ecuador también estuve en el podio, pero solo estuve seis meses nomás y después me tuve que ir. Este es mi primer año largo y la primera vez en el fútbol boliviano y  estar al frente de los artilleros es gratificante para uno y lo motiva a seguir trabajando.

Estoy haciendo las cosas bien, me mentalizo en seguir creciendo. Hoy por hoy estoy acá en Independiente, pero hay que ver que para el futuro uno trabaja y quiere lograr grandes cosas y tengo todavía algunos años para seguir creciendo.

De esos 18 goles, ¿hay alguno que recuerda en especial?

Tengo el de chilena, que se lo convertí a Real Tomayapo en Tarija. En ese partido empatamos 3 a 3 y yo hice dos goles también y uno de esos fue de chilena. Ya tengo como cinco o seis goles de chilena y vienen más.