Sueño cumplido: Messi levanta la Copa del Mundo con Argentina

Por primera vez la Copa del Mundo se disputó en invierno boreal y en un país de Oriente Medio: Catar. Esta edición, la XXII organizada por la FIFA, reunió a 32 selecciones en un formato compacto (todos los estadios en un radio de 55 kilómetros). 

Lionel Messi, el astro argentino, pudo finalmente levantar la copa tras varios intentos. 

Kylian Mbappé, la otra figura mundalista, también jugó su segunda final consecutiva tras ganar en Rusia. 

La FIFA determinó que el evento se llevara a cabo durante el invierno de aquel país ya que las temperaturas en verano alcanzan los 50 grados.

Europa contó con 13 plazas, Sudamérica tuvo 4,5; Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, con 3,5 plazas; África, 5 plazas; Asia, 5,5 (con el local); y Oceanía, 0,5 plaza.

Los grupos

Grupo A: Catar, Ecuador, Senegal, Países Bajos. Europeos y africanos avanzaron.

Grupo B: Inglaterra, Irán, Estados Unidos, Gales. Los británicos y estadounidenses siguieron en carrera.

Grupo C: Argentina, Arabia Saudita, México, Polonia. La Albiceleste y polacos pasaron. 

Grupo D: Francia, Australia, Dinamarca, Túnez. Le Bleu y oceánicos, a octavos.

Grupo E: España, Costa Rica, Alemania, Japón. Nipones y españoles no fallaron.

Grupo F: Bélgica, Canadá, Marruecos, Croacia. Clasificaron Marruecos primero y Croacia en segundo lugar.

Grupo G: Brasil, Serbia, Suiza, Camerún. La Canarinha y los suizos pasaron de fase. 

Grupo H: Portugal, Ghana, Uruguay, Corea del Sur. Lusos y ghaneses pasaron de ronda. 

Llaves de eliminación

Los ganadores de los octavos de final fueron: Países Bajos, Argentina, Croacia, Brasil, Inglaterra, Francia, Marruecos y Portugal.

En cuartos vencieron Argentina a Países Bajos en los penales (4-3)  tras empatar 2-2, Croacia a Brasi igual en penales (4-2) luego de igualar a un gol, Francia a Inglaterra (2-1) y Marruecos a Portugal (1-0).

En “semis” ganaron Argentina a Croacia (3-0) y Francia a Marruecos (2-0).

El 18 de diciembre, el estadio Lusail fue testigo de una de las finales más emocionantes en la historia de los mundiales: Argentina vs. Francia, un duelo que tuvo de todo: goles espectaculares, una remontada inesperada, atajadas milagrosas y un desenlace dramático en penales (4-2 para Argentina tras empatar 3-3).

El primer gol lo hizo a los 23 minutos Lionel Messi, de penal. Disparo raso al lado izquierdo de Lloris. El segundo llegó a los 36 por intermedio de Ángel Di María en un contraataque perfecto.

Al minuto 80 llegó la reacción de Francia con el gol de penal de Kylian Mbappé, quien hizo el segundo con una volea espectacular a los 81. 

Al minuto 108 Argentina anotó con Messi, pero unos 10 minutos más tarde un nuevo gol de Francia, otra vez de Mbappé y también de penal. 

En el 123, se dio una atajada milagrosa de “Dibu” Martínez a Muani en un mano a mano.

Messi, Dybala, Paredes y Montiel anotaron para la Albiceleste. Mbappé y Kolo Muani convirtieron para Le Bleu, pero a Coman se lo atajó “Dibu” y Tchouaméni la tiró afuera. Montiel selló el 4-2.