Mbappé contra Haaland, el gran duelo por el liderato del grupo I

EFE / Foxborough (EE.UU.)

La Francia de Kylian Mbappé y la Noruega de Erling Haaland jugarán este viernes en Boston  uno de los duelos más atractivos de la primera fase del Mundial (15:00), un choque que decidirá al líder del Grupo I y en el que sus dos grandes estrellas intentarán dar caza a Lionel Messi en la pelea de goleadores.

Francia y Noruega suman seis puntos tras cosechar sendas victorias en sus dos primeros partidos, pero 'Les Bleus' lideran el grupo por diferencia de goles, por lo que Haaland y compañía están obligados a vencer si quieren asaltar la primera plaza.

Más allá de la pugna por las posiciones, el partido tiene el gran atractivo del cara a cara entre Mbappé y Haaland, líderes de una Francia que es una de las grandes favoritas y de una Noruega en un gran momento de forma que aspira a ser la revelación del Mundial.

Mbappé y Haaland llegan con dos dobletes cada uno, pero el '9' del Real Madrid, campeón del mundo en 2018, está a dos tantos de Messi como máximo goleador histórico de los Mundiales, mientras que el del Manchester City es un recién llegado tras 28 años de ausencia de Noruega.

Haaland ha firmado 59 goles en 52 partidos con Noruega, mientras Mbappé ha alcanzado los 60 en 100 encuentros con Francia, ambos ya consolidados como máximos goleadores históricos de sus selecciones.

El delantero noruego, sin embargo, restó importancia al duelo y prefirió mirar a la clasificación de su equipo a la fase de eliminatorias.

Senegal e Irak buscan sobrevivir como un mejor tercero

Senegal e Irak se enfrentarán hoy en el Toronto Stadium (15:00), en un duelo de supervivencia entre dos selecciones que llegan sin puntos a la última jornada del Grupo I y que solo conservan una vía para seguir en el Mundial 2026: ganar y esperar que la clasificación de los mejores terceros les abra una puerta.

Francia y Noruega ya han asegurado su presencia en los dieciseisavos tras ganar sus dos primeros partidos, por lo que el encuentro de Toronto queda reducido a una final de urgencias entre dos colistas.

Senegal, con un arranque peor del previsto, parte con una diferencia de goles de -3 después de perder 3-1 ante Francia y 3-2 frente a Noruega. Irak llega en una situación más delicada, con -6, tras caer 4-1 ante los noruegos y 3-0 contra los franceses.

El empate aseguraría la eliminación de ambos. La victoria, en cambio, tampoco garantiza nada, porque el tercer clasificado del grupo terminará con tres puntos y deberá compararse con los terceros de los otros once. Por eso, en la práctica, el margen puede ser casi tan importante como el resultado.

Senegal llega con más cartel, pero también con más presión. El equipo de Pape Bouna Thiaw aterrizó en el torneo con la ambición de competir por una de las dos primeras plazas y se ha encontrado con un cierre agónico de la fase de grupos.