Experto alerta sobre el nivel de reservas de agua para la zona Sur y recomienda uso responsable del recurso

El sistema de represas que provee agua a la zona Sur de La Paz tiene reservas para un poco más de dos meses y medio si continúa el actual nivel de uso de 200 litros por persona/día, combinado con la crisis climática, por lo que es necesaria una campaña de concientización para promover un uso racional y responsable, afirmó el investigador y consultor en agua y medioambiente José María Herbas.

Apoyado en un informe de la Empresa Pública Social de Agua y Saneamiento (Epsas), dio cuenta de que las represas Ajuankota, Alto Hampaturi y Hampaturi, embalses principales del sistema Pampahasi que alimentan a la zona Sur, suman 8.193.000 metros cúbicos (m³) para atender la demanda de unos 350.000 habitantes.

Sin embargo, la cantidad de agua certificada no refleja la verdadera disponibilidad si se toman en cuenta los “factores de descuento” de “agua muerta” o volumen en el fondo de la represa; la evaporación térmica a causa de la radiación solar; y las pérdidas en la red de distribución, como determinan los estudios de ingeniería hidráulica.

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Una vez aplicados estos factores, la Reserva Neta Útil Disponible para el consumo de la población se reduce a 4.645.431 m³, es decir, “solo el 56.7% del agua reservada actualmente en las tres represas principales del sistema (Ajuankota, Alto Hampaturi y Hampaturi) es la que efectivamente se puede aprovechar para la vida diaria de los habitantes de la ladera este y zona Sur”, explicó.

De acuerdo con sus datos, el agua muerta representa al menos el 10% de las reservas (819.300 m³), la evaporación térmica, otro 10% (737.370 m³), y las pérdidas en la red de distribución, un mínimo del 30% (1.990.899 m³).

Tomando en cuenta estos factores y haciendo un ejercicio matemático entre la disponibilidad neta de la reserva, la población y el consumo promedio diario, las “reservas reales de la represa alcanzarán de forma estricta para 76.8 días (aproximadamente 2.5 meses) de operación continua” para la zona Sur, explicó.

Ante este panorama, planteó la necesidad de encaminar una campaña de concientización que reduzca el consumo promedio a 80 o 100 litros diarios por persona, lo que aliviará la presión de salida de la planta y permitirá extender en más de medio mes la garantía de suministro, a la espera de las próximas lluvias o de trabajos de interconexión.

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Justamente, el alcalde de La Paz, César Dockweiler, dispuso la alerta roja con la finalidad de cuidar el agua ante la verificación de una “preocupante baja” en los caudales de las represas y la sequedad de lagunas naturales. La medida implica una campaña de sensibilización, el uso de agua de vertientes para regar jardineras y la fiscalización de fugas.

Sin embargo, desde Epsas se garantizó la provisión del recurso hídrico en La Paz y El Alto.

Para el especialista, las represas de la cuenca Hampaturi “tienen un reloj de arena activado y el tiempo corre en contra de la zona Sur” si no se modifican los hábitos cotidianos de consumo en el plazo inmediato, mientras que una solución estructural tomará más tiempo y deberá estar abocada —aconsejó— a frenar el 30% de fugas.

Una crisis de agua afectó a la zona Sur de La Paz entre finales de 2016 e inicios de 2017 y consistió en un severo racionamiento del servicio provocado por la bajada crítica de los embalses, la falta de prevención institucional y una grave sequía.