A los 38 años, Velasco busca iniciar carrera política en la Vicepresidencia

Juan Pablo (JP) Velasco, de 38 años y oriundo de Santa Cruz, saltó a la palestra política tras ser anunciado como compañero de fórmula de Jorge  Tuto Quiroga Ramírez en la carrera electoral, postulándose como candidato a la Vicepresidencia por la Alianza Libre. Esta organización política es una de las que participarán en la segunda vuelta electoral, contra el Partido Demócrata Cristiano (PDC), el próximo 19 de octubre de este año.

“Emprendedor digital”, “joven empresario” y una persona a la que, a diferencia de otros políticos tradicionales, no le gustan los protocolos son algunas de las cualidades que destacan del candidato a la Vicepresidencia, según autoridades consultadas por Visión 360, quienes lo conocen y siguen su trabajo de cerca. Sin embargo, sus detractores señalan que el postulante carece de experiencia política, especialmente para asumir la responsabilidad de dirigir la Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP).

Velasco nació el 9 de abril de 1987 en Santa Cruz de la Sierra. A los 18 años, comenzó sus estudios universitarios en Argentina, donde trabajó en empresas multinacionales. Volvió a Bolivia en 2013 para enfocarse en el rubro de la tecnología y la innovación. 

En reiteradas entrevistas, JP Velasco ha contado que fue criado por sus padres durante la infancia y por sus abuelos, Nancy y Jorge, en la adolescencia. Aunque generalmente habla poco sobre su vida personal, en contacto con los medios ha revelado que está casado y tiene un hijo.

En su carrera profesional, fue uno de los fundadores de Netcomidas, la primera aplicación de entrega de comida en Bolivia, creada en 2015 y adquirida posteriormente por PedidosYa en 2018, en una de las operaciones más destacadas para una startup boliviana.

Además, fue fundador de MOBI Latam, una startup de energía limpia y micromovilidad urbana, considerada una de las más valiosas del país. También se desempeñó como ejecutivo en importantes empresas tecnológicas de Latinoamérica y fue el creador de la primera tarjeta digital de Bolivia. 

Impulsó la llegada y expansión de Yango en América Latina, una empresa que genera miles de empleos indirectos mensuales para conductores de taxi y repartidores.

Y, justamente para sus seguidores y colegas de Libre, la principal cualidad de JP es su perfil como “emprendedor digital”. José Manuel Ormachea, senador electo por esta alianza, destacó en una entrevista anterior con Visión 360 que Velasco es un “ciudadano loable” y que, como emprendedor digital, ha aportado a la economía nacional al traer las franquicias de Yango y PedidosYa, aplicaciones de transporte y delivery que operan en el país.

Jorge Santiestevan, excandidato a diputado por la alianza Libre, también destacó el rol de Velasco como “joven emprendedor” y sus logros en el ámbito de la tecnología y la ciencia. Evaluó que el candidato es “un joven emprendedor, más que un outsider” en política, pero con “mucho futuro”.

“Vemos a un referente joven y emprendedor que, con sus proyectos en el campo de la tecnología y la ciencia, ha generado muchas oportunidades laborales para jóvenes y está aportando al desarrollo del Estado. Por eso, lo consideramos más un joven emprendedor que un outsider, y creemos que tiene mucho futuro en la política”, afirmó.

En criterio de María René Álvarez, diputada de Creemos y legisladora electa por la alianza Libre, Velasco cumple un rol complementario en el binomio elegido por Quiroga, al tratarse de un joven empresario “no ligado a la política”.

“Hay una alta representación y me parece un equilibrio: tanto Tuto, con su experiencia y evidente manejo de conocimientos, administración y gobierno, como JP Velasco, su acompañante, un joven empresario y emprendedor no ligado, reitero, a la política”, dijo Álvarez.

Por otro lado, la historiadora Sayuri Loza señaló que el rol empresarial de Velasco “no siempre tiene peso” en la política nacional, y puntualizó los casos de los excandidatos Ivo Kuljis, de la UCS en los años 90, y de Samuel Doria Medina, con Unidad Nacional desde 2005 en adelante.

“En política, ser empresario no siempre tiene peso. Por ejemplo, el caso de Ivo Kuljis, quien fue candidato a la Presidencia en 1997 y previamente a la Vicepresidencia en 1993; no le fue tan bien, a pesar de ser el gran empresario detrás de Red Uno e Hipermaxi. Creo que el gran ejemplo de un empresario que siempre falla en elecciones es Samuel Doria Medina (…). En el caso de Juan Pablo Velasco, le ha ido mal precisamente porque sus primeras apariciones fueron bastante desafortunadas”, sostuvo.

La diputada Álvarez destacó la “humildad y sencillez” del candidato a vicepresidente y lo comparó con otros políticos; señaló que Velasco “no es el típico candidato” que anda con guardaespaldas ni que sigue un “cierto protocolo”.

“El hecho de ser una persona carismática y sencilla, sin tantos líos, hace que no sea el típico candidato que tiene que andar con guardaespaldas o seguir un cierto protocolo. Es alguien muy cercano a la gente”, dijo Álvarez.

Santiestevan afirmó que Velasco gusta de realizar actividades deportivas y sociales con los jóvenes. “Él es parte de ellos, comparte trabajo, actividades deportivas y sociales, por lo que se percibe como un representante que busca brindar nuevas oportunidades, basadas en experiencias que él mismo ha vivido en carne propia”, aseguró.

Durante su campaña política, un par de frases ante medios de comunicación y podcasts lo hicieron viral. Por ejemplo, en una ocasión, el candidato dijo que su rol es conseguir el apoyo de los jóvenes y “volver a hacer sexy trabajar en el Estado”.

“Mi rol aquí es influenciar en los jóvenes para que se sumen a este proyecto, volver a hacer sexy trabajar en el Estado”, dijo.

Otro momento que marcó su trayectoria política fue cuando confundió al satélite Túpac Katari con un “cohete” durante una entrevista en un podcast.

“Supuestamente el cohete (satélite) o lo que tenemos allá en el espacio, el satélite, tenía que dar internet a todos”, comentó Velasco durante un podcast.

Durante un debate vicepresidencial, JP Velasco aprovechó para tomarse una selfie  junto a sus contrincantes, al estilo de Nayib Bukele en la ONU. Sin embargo, esta acción no fue bien recibida.

En una de sus últimas apariciones, se trasladó hasta el mercado del Abasto en Santa Cruz y esperó a su contrincante Edman Lara, del Partido Demócrata Cristiano (PDC), para debatir. La imagen de Velasco sentado junto a una silla vacía se hizo viral.

Perfil

• Nacimiento JP Velasco nació en Santa Cruz de la Sierra y actualmente tiene 38 años.
• Trayectoria Velasco es un empresario tecnológico con trayectoria internacional, enfocado en el sector de la tecnología.
• Startups Es cofundador de Netcomidas.com, que posteriormente fue adquirida por PedidosYa, y también trajo la franquicia de Yango.