URUPABOL, la reactivación de una alianza necesaria
URUPABOL es el acrónimo de Uruguay - Paraguay - Bolivia, nombre adoptado por un mecanismo de coordinación para la integración regional y la concertación, que se constituye el 25 de abril de 1963 con tres líneas estratégicas: 1) Un objetivo pragmático, dirigido a coordinar la representación de las Partes en el Directorio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otros organismos internacionales de carácter financiero. 2) Un objetivo de concertación de políticas: intensificar el intercambio comercial, cultural, artístico y científico entre las partes. 3) Un objetivo de integración relacionado con promover acciones para el mejoramiento de las condiciones de navegabilidad de sus ríos, así como procurar la armonización de sus legislaciones sobre navegación, proponer el mejoramiento de las interconexiones viales, ferroviarias, fluviales, áreas y de telecomunicaciones. Y 4) Objetivo de horizontes compartidos relativo a estudiar proyectos y realizar otras acciones de interés común.
En el fondo de la iniciativa nacen dos condicionantes históricos. Primero la unión de tres países con menor grado de desarrollo relativo respecto a sus pares de la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), creada el 18 de febrero de 1960 para instituir una zona de libre comercio y promover la conformación de un mercado común regional. Y una segunda condicionante con el impulso integracionista que imprime la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) buscando dejar atrás el subdesarrollo regional. URUPABOL, sin dejar el sistema integracionista continental, pretende encaminar grados de desarrollo a partir de las características y condiciones de los tres países, destacando una línea de cooperación, bajo las reglas del alineamiento con las políticas nacionales, por parte de los organismos financieros.
Como es sabido, la ALALC es discontinuada por las condiciones económicas disímiles de los países miembros y el desigual aprovechamiento de sus políticas. En este marco, que no se diferencia sustancialmente con la situación actual, cobra sentido la creación y actual revitalización de URUPABOL. Su funcionamiento conducirá sin duda a achicar las brechas existentes, con políticas concertadas que les permitan un mejor aprovechamiento de su participación en MERCOSUR (Mercado Común del Sur) y en ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración), así como de sus relaciones con terceros, como la Unión Europea.
En su desarrollo, URUPABOL tiene períodos de inactividad, por una parte por falta de acuerdos operativos, porque su prioridad por MERCOSUR relega el funcionamiento de este acuerdo, y también influyen los cambios de gobierno y las diferentes visiones geopolíticas regionales. Se reactiva al inicio del siglo entre los años 2000 y 2010, para entrar en un nuevo receso y su relanzamiento actual, con el acuerdo de una nueva hoja de ruta y la definición de estos propósitos: impulsar la navegabilidad y la Hidrovía Paraguay-Paraná; mejorar la integración comercial y el Corredor Bioceánico; y reactivar el bloque empresarial tripartito.
Estos objetivos cobran vigencia en el presente, caracterizado por la profundización de los esquemas regionales de integración y los acuerdos con otros esquemas y regiones, como ocurre actualmente entre MERCOSUR y la Unión Europea, así como con EFTA (Asociación Europea de Libre Comercio) y acuerdos en negociación con Japón y Canadá. Es así que la inversión productiva para el desarrollo es fundamental, y resulta un recurso más eficiente la negociación conjunta tanto para proyectos conjuntos como nacionales. Es previsible que un campo de impacto positivo sean los intercambios que se dinamicen entre los tres países, tanto en el ámbito comercial con un enfoque de complementariedades y de acciones comunes, así como en los espacios de la ciencia y la tecnología, y de educación y la cultura.
Pero sin duda que el propósito de conectividad resulta prioritario en estos tiempos, especialmente con fines de facilitar el comercio, así como la circulación de personas. Mejorar las condiciones de navegabilidad de sus ríos armonizando sus legislaciones sobre navegación, es fundamental para su participación coordinada en la Hidrovía Paraguay - Paraná, que culmina en el río Uruguay con salida al Atlántico para dos países mediterráneos como son Paraguay y Bolivia. Del mismo modo el mejoramiento de las interconexiones viales, ferroviarias, aéreas y de telecomunicaciones con alternativas modernas van a mejorar su interconexión y su apertura al mundo.
Para Bolivia la reactivación de URUPABOL es una iniciativa de importancia estratégica, habida cuenta que podrá reencaminar, o en su caso culminar, iniciativas iniciadas tales como vuelos de la Empresa Boliviana de Aviación – BOA en la ruta Santa Cruz - Asunción - Montevideo, para explorar el transporte de pasajeros y de productos, en la perspectiva de favorecer a los residentes, fomentar el turismo, y alentar el comercio entre los países y con otros de la región y otros continentes.
La navegación por la Hidrovía Paraguay – Paraná cuenta ya con acuerdos de tránsito, así como convenios para el uso de depósitos en los puertos de Fray Bento, Nueva Palmira y Montevideo. De la misma manera, Bolivia podrá implementar en la práctica su condición de país conector o bisagra, accediendo a los corredores bioceánicos en el marco del Acuerdo sobre Transporte Internacional Terrestre (ATIT), que impulsa ALADI para regular el tránsito internacional de carga y pasajeros entre los países signatarios: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay. Para un país sin litoral marítimo, cuyo 43% de exportaciones se concentra en los países de ALADI, y que depende del transporte terrestre para movilizar el 85% de su comercio regional, esta iniciativa es altamente significativa.
En buena hora la reactivación de URUPABOL. Es una iniciativa que favorece la presencia del país en el continente y en el mundo, que fortalece su adhesión plena al MERCOSUR, y que permite, además, caminar procesos con países de parecidas necesidades, iniciativas, propuestas y políticas de futuro.