Viacha: Gobierno confirma presencia de cianuro y plomo en fuentes de agua y pide evitar su consumo

Carlos Quisbert

Estudios realizados por el Ministerio de Salud a muestras de agua de tres pozos y dos piletas de las comunidades de Seque Jahuira y Contorno Bajo, en el municipio paceño de Viacha, confirmaron la presencia de cianuro y plomo por sobre los niveles aceptables. Las autoridades concluyeron que la misma no es apta para el consumo humano y recomendaron asumir medidas preventivas.

Además, según los análisis de muestras de sangre tomadas a 36 comunarios y el cuadro clínico de los mismos, aún no existen casos de intoxicación o enfermedades causadas por la presencia de estos elementos en el agua o sus alimentos. De acuerdo a la definición del personal técnico, la población de Viacha “está expuesta” a la contaminación, aunque no se detectaron síntomas atribuibles a la misma.

Ante los resultados, el Gobierno Municipal de Viacha inició “tratamientos preventivos”, como la dotación de agua limpia para estas 36 personas y trabaja en un plan de largo plazo para hallar el origen de la contaminación, que se presume es la actividad ilegal de empresas mineras. Por otra parte, se busca evitar que los comunarios, sus cultivos y animales sufran los efectos, de acuerdo a la explicación que brindó a Visión 360 la directora municipal de salud de Viacha, Rita Arteaga.

Contexto del estudio

El informe se presentó ayer en el Hospital de Segundo Nivel de Viacha por parte de personal técnico del Ministerio de Salud, cuyos resultados obedecen a lo instruido en la Sentencia Constitucional 266/2025, emitida en octubre de 2025. El trabajo es parte de la labor de la Comisión Interinstitucional coordinada por la Defensoría del Pueblo.

En dicha comisión participan los responsables de los tres niveles de gobierno (municipal, departamental y nacional) que actuaron ante las denuncias que desde hace 10 años realizan los habitantes de nueve comunidades que son parte del “Organismo de Gestión de Cuenca (OGC) de la Microcuenca del río Pallina”, presidida por el dirigente Juan Pablo Yujra.

En el caso de la SC 266/2025, la misma se emitió por gestión de la Defensoría del Pueblo, cuando estalló una movilización general de las comunidades, provocada por el reporte de la presencia de cianuro en pozos de agua. “Dicha contaminación fue provocada por la actividad minera ilegal y no fiscalizada por el entonces alcalde Napoleon Yahuasi.

Informes de la Comisión Interinstitucional señalan que en las diferentes comunidades operan al menos 26 cooperativas y empresas, de las cuales solo seis funcionan legalmente y se dedican al reciclaje de minerales traídos de otros municipios y departamentos.

Las comunidades más afectas son Seque Jahuira, Contorno Bajo y Mamani. No obstante, se conoce que los dirigentes de esta última zona no participaron de la primera etapa de los estudios realizados por el Ministerio de Salud, debido a divisiones y pugnas internas entre sus dirigentes y la falta de información oficial.

Recomendaciones

El personal técnico del Ministerio de Salud que presentó el informe inicial, explicó las dificultades que el equipo atravesó para la toma de muestras, además, remarcaron la complejidad científica que implican estos estudios y el lenguaje técnico que se usa, con el fin de evitar una distorsión de sus resultados.

Asimismo, Arteaga explicó que los datos deben ser manejados de forma responsable, con el fin de evitar un nuevo conflicto social, innecesario, y coordinar así las medidas de mitigación de un problema que la población del municipio de Viacha exige solucionar lo antes posible, pero que conlleva medidas de largo plazo.

Resultados preliminares

Las 36 pruebas de sangre y el cuadro clínico se aplicaron a población comprendida entre menores de un año de vida, hasta 78 años; 18 mujeres, 18 varones, la mayoría de ellos agricultores y amas de casa. Los análisis buscaban confirmar la contaminación por cianuro, plomo, zinc, mercurio, cobre y arsénico, además de medir otros elementos como la alcalinidad del agua que se consume en la zona.

En el caso de los tres pozos de los que se proveían de agua en la comunidad Seque Jahuira, dos de ellos están ubicados en la propiedad de dos familias y tienen una profundidad de entre 8 y 10 metros. Si bien los niveles no son alarmantes, presentaban niveles más altos de contaminación con manganeso, cianuro y plomo.

El agua del tercer pozo en Seque Jahuria, cavado a una profundidad de hasta 80 metros de profundidad, tampoco es recomendable para el consumo humano, de animales o el riego de cultivos, por la presencia de manganeso y plomo, pero presenta niveles inferiores de contaminación en relación a los primeros dos pozos.

“La recomendación es que ya no se consuma agua de estos pozos, porque como se explicó, el plomo es bioacumulable (en la sangre de las personas). Si bien las cantidades (de plomo y cianuro) halladas en el agua son bajas, si se consume esta agua de forma constante, en 10 años se sentirán los efectos”, explicó una de las funcionarias del Ministerio de Salud.

En el caso de los análisis al agua de dos piletas de la comunidad Contorno Bajo, una muestra fue tomada en la sede social. El resultado confirmó la presencia de plomo como contaminante principal, además de otros metales y químicos.

La segunda muestra se obtuvo del grifo de un domicilio particular y el resultado arrojó la presencia de plomo y cianuro. En la presentación del informe no se especificó el origen del agua. De la misma forma, la recomendación del Ministerio de Salud fue de evitar su consumo para prevenir enfermedades.

Factores de contaminación

De acuerdo a la información recolectada por la Fundación Abril, las comunidades del municipio de Viacha sufren un complejo cuadro de contaminación provocado, principalmente, por tres factores que afectan a las fuentes de agua, ríos y acuíferos (bolsones de agua subterránea) los cultivos y pastizales de los que se alimenta el ganado. Además, la contaminación también se propaga por vía aérea.

El primer factor de contaminación está en las aguas servidas que arrastran los ríos Seco y Seke, con residuos industriales, desechos de hospitales y mataderos, plástico, heces fecales y orina, que llegan al río Pallina provenientes de la ciudad de El Alto, cuyos desechos se propagan hacia la cuenca Katari, que alimenta al lago Titicaca.

En época de lluvia, las aguas del río Pallina se desbordan e inundan los cultivos y áreas de pastoreo con grandes cantidades de bolsas y botellas de plástico, además de otros residuos como jeringas. Esta basura es masticada por el ganado y les causa la muerte o enfermedades como ceguera, descalcificación y crecimiento de linfomas en intestinos y órganos reproductivos, casos corroborados a Visión 360 por los veterinarios del municipio.

Un segundo factor de contaminación es la presencia de las empresas dedicadas al reciclaje de mineral, cuyo material corresponde a residuos de grandes ingenios, transportado hasta Viacha desde otros departamentos y municipios, para rescatar minerales como el zinc. Para este trabajo se emplea, entre otros químicos tóxicos, el cianuro.

El Ministerio de Minería confirmó que varias de estas empresas generaron derrames y contaminación a fuentes de agua, por lo que fueron clausuradas, pero continúan operando a puertas cerradas. Inicialmente se afirmó que los acuíferos contaminados no eran usados para el consumo humano.

Los datos extraoficiales señalan la presencia de al menos 36 empresas en Viacha, mientras que el Gobierno Municipal solo identificó 26, de las cuales solo seis tendrían licencia ambiental, emitida por el Ministerio de Medioambiente. Los pasivos ambientales de estas empresas son depositados en las pozas que en años pasados se generaron por la explotación de arcilla. Ahora estas pozas están rellenas con los residuos tóxicos de estas recicladoras.

El exdirigente de la Comunidad Mamani, Edwin Mamani, afirmó a Visión 360 que tanto las licencias ambientales, como las licencias de funcionamiento emitidas en las diferentes gestiones por el Gobierno Municipal, se firmaron sin cumplir con el proceso de consulta previa en las comunidades. Esta es una de las llaves legales a las que apela la población para pedir la clausura definitiva de las recicladoras mineras.

El tercer factor de contaminación en ese municipio es el generado por la empresa de cemento Soboce. Si bien es la más regulada y la que mayores medidas de mitigación aplicó, la contaminación por el polvo producido por la producción, el paso de los camiones y el transporte del material afecta la vida cotidiana de las familias, el ganado y sus cultivos alrededor de la planta de producción instalada en Viacha.