En siete meses, Medinaceli pasó de ser invitado a ocupar el cargo de ministro de Hidrocarburos a ser destituido y aprehendido por el caso de la “gasolina basura”

En siete meses, Mauricio Medinaceli pasó de ocupar el cargo de ministro de Hidrocarburos del Gobierno del presidente Rodrigo Paz a ser destituido por el escándalo de la “gasolina basura”; este martes fue aprehendido y trasladado a dependencias de la Fiscalía, enmanillado y con resguardo policial.

De acuerdo con la orden de aprehensión emitida en su contra, se manifiesta que: “existen suficientes indicios de su participación” en los casos que se investigan sobre la distribución de la gasolina de mala calidad, que fue la causa de su alejamiento del cargo a solo cuatro meses de su designación.

Medinaceli fue invitado por el primer mandatario a ocupar el cargo y el acto de posesión del primer gabinete se realizó el 9 de noviembre. Al día siguiente, acompañó una caravana de carros cisterna que llegó hasta la planta de Senkata, en El Alto, como parte de un plan para reforzar la internación de gasolina y diésel al país.

“Nos hemos comprometido que a partir del 8 de noviembre íbamos a traer combustibles y estamos cumpliendo. Se hicieron gestiones con organismos internacionales, gobiernos amigos y empresas para que a Bolivia no le falte combustible y así pueda reactivar su economía”, afirmó Paz en esa oportunidad.

Medinaceli, por su parte, informó que se estaba incrementando el volumen de combustible en un 40% respecto a lo que había antes y pidió a la población tranquilidad, porque en los últimos días llegaron un total de 900 cisternas para reforzar el abastecimiento de diésel y gasolina.

Su salida del gabinete ministerial se registró en medio de una crisis provocada por la gasolina de mala calidad, que generó protestas callejeras de los choferes, quienes denunciaron que el combustible provocó daños en los motores de sus vehículos, situación que en principio fue negada por Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB).

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A través de un comunicado de prensa, la empresa estatal informó que recurrió a la firma inspectora Camin Cargo Control Argentina, que certificó que el producto comercializado en el mercado interno se encontraba dentro de las especificaciones de calidad requeridas, mientras que el ministro de la Presidencia, José Luis Lupo, reconoció que hubo un problema técnico en la mezcla de la gasolina y que esta fue distribuida.

Debido a la distribución del combustible en varios departamentos y a la protesta de los choferes del servicio de transporte público, en una conferencia de prensa, Medinaceli, acompañado por el expresidente de YPFB, Yussef Akly, y la exdirectora de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), Margot Ayala, se refirieron al tema.

Medinaceli admitió que se identificó una mala calidad del combustible, aunque aclaró que se debe a problemas heredados de la anterior gestión; es decir, que los residuos fueron dejados por la anterior administración y habrían afectado la mezcla de los carburantes importados recientemente.

Dijo que, para identificar este problema, se realizaron análisis profundos durante dos semanas en un laboratorio de “alta sofisticación”, lo que permitió identificar el problema; mientras tanto, el presidente de YPFB informó que la investigación fue realizada en dos semanas para llegar a la conclusión de que la gasolina contenía componentes de manganeso y goma.

Previamente, el 11 de febrero, Ayala renunció a la dirección ejecutiva de la ANH en medio de cuestionamientos por la calidad de los combustibles, una citación de la Fiscalía y el antecedente de haber formado parte del Gobierno del expresidente Evo Morales por 10 años, motivo por el cual su designación fue cuestionada desde los partidos de oposición y sectores sociales.

Mientras que el presidente de YPFB fue destituido de la presidencia el 30 de marzo por el Ministerio de Hidrocarburos y fue reemplazado por Claudia Cronenbold, con una trayectoria profesional de más de 20 años en el sector de energía e hidrocarburos.

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Esta decisión se dio en medio del conflicto con los choferes, quienes denunciaron el incumplimiento del resarcimiento por los daños provocados por el combustible de mala calidad.

Los dirigentes denunciaron que el Sistema de Registro y Evaluación de Contingencias (SREC) no funcionaba y exigieron la instalación de puntos fijos, donde los afiliados a esas organizaciones acudan con sus documentos a registrar los daños provocados.

Después, se conocieron las denuncias de parlamentarios sobre los contratos y adendas de YPFB con Trafigura y Vitol, lo que afectó la imagen de Medinaceli, quien anunció que, desde el 31 de marzo, se habían suspendido los contratos y la recepción del producto.

“Quiero anunciar la suspensión de los contratos y la recepción de gasolina de Vitol y Trafigura hasta que finalicen las investigaciones sobre combustible de mala calidad”, declaró en una conferencia de prensa.

A raíz de estos dos hechos, se presentaron dos denuncias formales contra Medinaceli en relación con la calidad del combustible y la importación de crudo: una querella penal impulsada por la alianza política Libre y una acusación específica por presunto sobreprecio presentada por el vicepresidente, Edmand Lara.

Tras permanecer apenas 23 días en el cargo, el 22 de abril, Cronenbold presentó su renuncia irrevocable al cargo. En su carta de renuncia dirigida al primer mandatario, expresó que la recuperación de la empresa requiere una reingeniería legal y administrativa de largo aliento, mientras que el Gobierno demanda resultados con celeridad.

En su carta, la exautoridad sostuvo que durante su breve gestión realizó un diagnóstico técnico que evidenció una situación más crítica de lo esperado y que la empresa estatal arrastra problemas estructurales acumulados durante dos décadas.

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Al día siguiente, el 23 de abril, en medio de esta crisis, Medinaceli fue destituido del cargo. En el acto de posesión de su sustituto, Marcelo Blanco, el presidente le agradeció por haber ocupado el cargo en un primer momento y haber definido los ejes de la nueva Ley de Hidrocarburos.

Medinaceli es un conocido profesional experto en el tema de hidrocarburos. Ocupó el cargo durante el Gobierno transitorio del entonces presidente Eduardo Rodríguez, entre 2005 y 2006.

Es licenciado en Economía por la Universidad Católica Boliviana, cuenta con una maestría en Economía por la Universidad de Georgetown y un doctorado por la Pontificia Universidad Javeriana. Ocupó funciones previas en el sector energético, incluyendo cargos de coordinación en la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE).

A lo largo de su trayectoria profesional, se desempeñó como consultor internacional en políticas fiscales, energéticas y de gobernanza económica, con experiencia en más de veinte países, entre ellos Afganistán, Arabia Saudita, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú, según la Cámara Boliviana de Electricidad.

Trabajó para diversas instituciones internacionales como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE), Oxfam International, GIZ, CAF, USAID, Expertise France y Arthur D. Little Middle East, entre otras.

Entre sus principales desafíos al frente del Ministerio de Hidrocarburos y Energías estará definir la nueva política energética, en el marco de la propuesta del Gobierno de Rodrigo Paz, cuyos lineamientos fueron expuestos el pasado sábado durante su discurso de posesión ante la Asamblea Legislativa.