Hay más de 300 casos sospechosos
Salud: El reciente brote de sarampión se originó en una comunidad menonita
El reciente brote de sarampión se originó en una comunidad menonita, luego de que un ciudadano ruso, con conocimiento de que había contagios en su entorno familiar, ingresara al país y participara en una actividad social en una colonia. Hasta el momento, las autoridades del Ministerio de Salud han informado 50 casos confirmados y otros 300 sospechosos.
El viceministro de Promoción, Vigilancia Epidemiológica y Medicina Tradicional, Max Enríquez, señaló en una entrevista con Bolivia TV que el primer caso de la enfermedad se reportó el 21 de abril de este año.
"Un ciudadano ruso, con conocimiento de que sus hijos en su entorno familiar estaban pasando por la enfermedad, ingresó al país y asistió a una actividad social en una colonia menonita en Santa Cruz, donde inició una cadena de transmisión importante. Se abrió la investigación, pero no nos permitieron ingresar; fue necesario recurrir a la Policía y al Ejército como medida coercitiva”, dijo la autoridad.
Ante esta situación, el Ministerio de Salud emitió una alerta epidemiológica nacional y confirmó que la cadena de transmisión continúa, ya que más de 200 comunidades menonitas están vinculadas y mantienen un estrecho relacionamiento.
Además, la investigación realizada permitió verificar una segunda cadena de transmisión. Esta se originó durante una actividad organizada por una iglesia evangélica, donde inicialmente se reunieron 13 mil personas y posteriormente 19 mil más, sumando un total de casi 30 mil asistentes. A ello se sumaron 17 delegaciones provenientes de otros países.
Según la autoridad, la tercera cadena de transmisión, si bien no tiene vínculo con las dos primeras, podría deberse a la capacidad del virus del sarampión de permanecer en el aire por más tiempo que otros virus, como el del ébola o el COVID-19, además de su elevada capacidad de contagio
"El virus puede permanecer hasta dos horas en un ambiente cerrado y expandirse entre uno y cinco metros. Es más pesado, lo cual no ocurría con el ébola o el covid. Por ejemplo, si yo estuviera con la enfermedad, al hablar, toser o estornudar, el virus se expande, y si luego otra persona viene a entrevistarme, se contagiará. Incluso si alguien va a la tienda, también puede infectarse si una persona con el virus estuvo allí antes. La cadena de transmisión es muy sensible", explicó el viceministro.
Enríquez informó que, hasta la fecha, se tiene un total de 50 casos confirmados de sarampión en el país y dos en investigación. La mayoría de los contagios, 47, se registran en Santa Cruz. Los dos casos sospechosos podrían elevar esa cifra a 49 en ese departamento. En La Paz se han reportado dos casos: una niña de nueve meses y un adolescente de 16 años. En Potosí se ha confirmado un caso más.
"Pero hay más de 300 casos sospechosos. Se realiza la investigación para que, una vez identificado un posible caso, se active una brigada de bloqueo. Si se confirma un contagio, se investiga a la familia, cinco manzanas a la redonda, y si se detecta susceptibilidad, se amplía la búsqueda hasta 120 manzanas para activar el bloqueo epidemiológico y proceder con la vacunación", sostuvo Enríquez.
Los casos confirmados de sarampión se han registrado en 10 municipios: Porongo, San Miguel de Velasco, Santa Cruz de la Sierra, Cabezas, El Puente, Vallegrande, Montero, Cuatro Cañadas, Cotoca y El Torno.
Se mantiene la vigilancia en ocho municipios que presentan casos sospechosos: Santa Cruz de la Sierra, Montero, Roboré, San José, Pailón, La Guardia, Cuatro Cañadas y Cabezas.
El sarampión no tiene tratamiento específico, por lo que la prevención mediante la vacuna es la herramienta más eficaz. El esquema de vacunación contempla dos dosis para los menores de cinco años: la primera a los 12 meses de edad y la segunda un mes después (según el esquema acortado implementado debido al brote). Los niños mayores que no hayan recibido la vacuna aún pueden completar el esquema.
Además de la inmunización, se recalca la importancia de mantener medidas complementarias de prevención, como el uso del barbijo, el distanciamiento social y el aislamiento ante la sospecha de síntomas.
Por ello, se recomienda a los padres de familia completar el esquema de inmunización de las niñas y niños menores de cinco años, para evitar secuelas graves como sordera, ceguera o neumonías severas que requieren terapia intensiva.
Síntomas
De acuerdo con el Ministerio de Salud, la enfermedad comienza con fiebre alta, malestar, tos y flujo nasal. Suele estar acompañada de conjuntivitis y a veces es posible observar las manchas de Koplik que son puntiformes y grises sobre un área eritematosa en la mucosa oral. A medida que se aproxima el inicio del exantema, pueden observarse lesiones que se describen como “sal espolvoreada en un fondo rojo”.
Durante todo el período febril, está presente una tos seca e improductiva que dura de dos a cuatro semanas y que, a menudo, es el último síntoma en desaparecer. Aunque al principio no aparece el exantema, el paciente ya está diseminando el virus y contagiando a otras personas.
Es común una linfadenopatía en los niños pequeños, mientras que los de mayor edad generalmente se quejan de fotofobia y, en ocasiones, de artralgia.
El exantema comienza entre dos y cuatro días después de los síntomas prodrómicos y dura de tres a siete días. Se caracteriza por grandes manchas rojas tipo maculopapular, no vesiculares, que inician en la cara, generalmente detrás de las orejas, y se extienden por todo el rostro, el tronco y llegan a los pies en dos o tres días. No afecta las palmas de las manos ni las plantas de los pies. La erupción termina con una descamación furfurácea. Con el inicio de la erupción, la fiebre tiende a disminuir.