Edgar Canet gana la primera etapa en motos después de una sanción a Ross Branch

EFE

El botsuano Ross Branch (Hero Motosports), que se había impuesto en la categoría de motos de la primera etapa del Dakar 2026, disputada con salida y llegada en Yanbu, con 518 kilómetros totales, 305 de ellos cronometrados, ha sido finalmente sancionado por exceso de velocidad en zonas neutralizadas, por lo que se ha dado por ganador de la jornada al joven español Edgar Canet (Red Bull KTM Factory).

La organización de la prueba había informado de esta posibilidad. "La decisión final se conocerá tras el análisis de su material en el vivac", indicó. Finalmente se confirmó el extremo y el africano fue sancionado con seis minutos de penalización.

Branch había ganado por delante del español Edgar Canet y del australiano Daniel Sanders, ambos del Red Bull KTM Factory. El botsuano, subcampeón en 2024, marcó un tiempo de 3h14:50 y aventajó en 1:21 a Canet, que al ganar el prólogo se convirtió en el ganador de etapa más joven de la historia de la prueba, y en 2:23 a Sanders, campeón en 2025.

Con esta decisión, Branch baja al séptimo puesto en la etapa y le superan los seis que habían llegado tras él. Por lo tanto, el triunfador de la etapa es Canet por delante de Sanders, del estadounidense Ricky Brabec y del español Tosha Schareina, ambos del Monster Energy Honda. El argentino Luciano Benavides (Red Bull KTM) es sexto y el chileno Nacho Cornejo (Hero Motosrports) séptimo.

Canet domina la general con un tiempo total de 3h27:42. Su ventaja es de 1:05 sobre Sanders, 1:37 respecto a Brabec, 2:21 sobre Schareina, 3:58 sobre Benavides y 4:53 respecto a Cornejo. Branch cae al séptimo puesto, a 4:55.

El ganador

Canet, ganador del prólogo y la primera etapa del Dakar 2026 en motos, aseguró que "no hay mejor manera de empezar este rally" y le dedicó el triunfo a su hermano Joan, que cumple 23 años, y a Jordi Viladoms, director deportivo del Red Bull KTM Factory Racing.

Canet, declarado primero tras la sanción de seis minutos impuesta al botsuano Ross Branch, explicó que había sido "una etapa muy rápida, con muchas piedras y ríos secos, y una navegación de locos, con lugares en los que había que tener mucho cuidado para no perderse".

"Estoy muy contento con la velocidad y la confianza que siento con la moto. Ha sido un buen trabajo de navegación hoy, haciendo más la mía y no estando pendiente de los rivales. Tan solo he dudado en un sitio, así que muy bien. Era una etapa peligrosa y muchos han llegado con las llantas al límite. He ido con cuidado con eso, teniendo un pilotaje más suave. Ha sido un día redondo”, aseguró.