Luto
Muere Miguel Urioste, fundador de Fundación TIERRA y referente del pensamiento agrario boliviano
Miguel Urioste Fernández de Córdoba, economista, investigador y una de las principales figuras del debate sobre la cuestión agraria en Bolivia, falleció este lunes a los 78 años. Urioste fue fundador de la Fundación TIERRA, institución que durante más de tres décadas se dedicó a investigar la problemática de la tierra, el desarrollo rural y los derechos de pueblos indígenas y comunidades campesinas.
Nacido en Sucre en 1948, Urioste estudió Economía en la Universidad Católica Boliviana y posteriormente realizó estudios de posgrado en Europa. Su trayectoria combinó la investigación académica con la actividad política: militó en el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), posteriormente en el Movimiento Bolivia Libre (MBL), fue diputado nacional y en 1997 fue candidato a la Presidencia de Bolivia por esa organización política.
Una vida dedicada al debate sobre la tierra
Uno de los principales legados de Urioste fue la creación de TIERRA en 1991, inicialmente denominada Taller de Iniciativas en Estudios Rurales y Reforma Agraria. La propia institución recuerda que Urioste encabezó al grupo de investigadores que puso en marcha la organización en La Paz, con el propósito de generar conocimiento sobre la realidad rural y contribuir al debate sobre la reforma agraria.
Durante décadas, TIERRA se convirtió en una referencia nacional en investigaciones sobre propiedad y concentración de tierras, territorios indígenas, desarrollo rural, agronegocio y conflictos por la tierra.
Entre sus trabajos más conocidos está la investigación sobre la concentración y extranjerización de la tierra en Bolivia, publicada en 2011, en la que Urioste analizó el crecimiento de la presencia de inversionistas extranjeros, particularmente brasileños y argentinos, en tierras agrícolas y ganaderas.
Su posición crítica frente al modelo agroexportador también marcó parte de sus últimos años como investigador. En diferentes intervenciones cuestionó la expansión de la frontera agrícola y planteó la necesidad de compatibilizar producción, equidad social y protección ambiental.
También dejó una huella en la política
Antes de concentrarse en la investigación agraria, Urioste tuvo una activa trayectoria política. Como dirigente del MBL fue candidato presidencial en las elecciones de 1997.
Además, durante su etapa parlamentaria fue uno de los denunciantes de casos de alto impacto como CAC-Fancesa y Bolibras, según el recuento publicado por Erbol tras conocerse su fallecimiento.
Ese recorrido explica que su figura trascienda el ámbito académico y rural y alcance también a la política boliviana de las décadas de 1980 y 1990.
TIERRA ya había reconocido su trayectoria
La muerte de Urioste ocurre menos de un año después de que Fundación TIERRA le rindiera un homenaje por su trayectoria.
En noviembre de 2025, la institución organizó un acto de reconocimiento a su fundador, al que asistió acompañado por su familia. El actual director de TIERRA, Juan Pablo Chumacero, destacó entonces el papel de Urioste como fundador, director y estratega de la organización.
En aquel acto, Urioste expresó su satisfacción por el camino recorrido y habló de su compromiso con la justicia, la democracia y la fraternidad. La institución dejó además una placa conmemorativa en sus oficinas como reconocimiento permanente a su legado.
Carlos Mesa expresa pesar
Entre las primeras repercusiones públicas figura la del expresidente Carlos Mesa, quien recordó a Urioste a través de sus redes sociales.
Mesa lo describió como un hombre íntegro y comprometido con Bolivia y destacó sus principios éticos. También expresó su pesar por la pérdida y calificó su ejemplo como un referente. El mensaje fue recogido por Correo del Sur y otros medios que reportaron las primeras reacciones al fallecimiento.
La reacción resulta particularmente significativa porque Mesa y Urioste compartieron espacios políticos e intelectuales durante varias décadas, además de mantener una relación personal de amistad.