La fundación Milenio estima que las reservas de gas cayeron a 2,13 TCF a 2023

A partir de un análisis de las cifras que se tenían disponibles en la última certificación  realizada por la firma canadiense Sproule del año 2017, la Fundación Milenio, estima que las reservas probadas (P1) de gas al 31 de diciembre de 2023, serían de 2,13 trillones de pies cúbicos (TCF), pero aclara que sólo un informe oficial podrá validar la cuantificación oficial de este recurso.

“Las reservas probadas P1 de gas, al 31 de diciembre de 2023, serían de 2,13 TCF. Esta cifra resulta de descontar las reservas certificadas ajustadas, por la producción entre los años 2018 y 2023, que se estima fueron de 3,45 TCF. Naturalmente, la estimación del nivel de reservas en 2.13 TCF es provisional, y entretanto no se conozca la certificación oficial pendiente”, aclaró Milenio en un análisis publicado en su informe sobre la economía de Bolivia, junio de 2024, No 46.

En el documento, la Fundación indica que se debe subrayar que la cifra de la estimación de 2,13 TCF subsistentes, al 31 de diciembre de 2023, difiere de la cifra estimada (extraoficialmente) por YPFB, en septiembre de 2023, según la cual las “reservas certificadas” alcanzaban entonces a 8.95 TCF.15

“Hay que decir que esta última cifra posiblemente se basa en los 10.7 TCF certificados por la consultora Sproule, menos la producción acumulada de 2018 a 2023 (de 3.45 TCF), más la misma cantidad que Sproule añadió artificialmente (de 1.7 TCF) a la suma aritmética de los campos en su informe de certificación de reservas de 2017”, puntualizó Milenio.

De acuerdo con la Fundación, se debe enfatizar que el cálculo de un remanente de reservas P1 de 2,13 TCF hasta el año 2023, se fundamenta en la presunción de la inexistencia de nuevas reservas probadas. Por ello mismo, configura un escenario pesimista, pero también plausible.

“Si esta proyección llegara a confirmarse, estaríamos ante una situación extremamente crítica. Tanto así que para el año 2030, prácticamente se habrían agotado las reservas efectivas de gas. Son precisamente proyecciones de esta índole las que hoy en día llevan a algunos analistas en materia petrolera a prever la eventualidad de que Bolivia, en un futuro próximo, pueda verse en la necesidad de importar ya no únicamente combustibles, sino incluso gas natural”, indica Milenio.

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Asegura, sin embargo que un escenario más optimista arrojaría una cifra de reservas P1 de 7,25 TCF, que resultaría de descontar la producción estimada de 3.45 TCF (entre 2018 y 2023) de las 10.7 TCF de reservas P1 certificadas (dudosamente) en 2017.

“Si este fuera el caso, la situación de reservas sería menos apremiante que en el primer escenario. No obstante, la verosimilitud de ese otro escenario dependerá de que puedan certificarse nuevas reservas probadas; algo que hoy en día no parece demasiado factible”, agrega en el informe.

Para Milenio, el reiterado incumplimiento de YPFB de su obligación de publicar los resultados de la certificación de reservas de hidrocarburos ahonda la preocupación por el nivel efectivo de reservas de gas natural, las cuales parecen encontrarse ya en un punto crítico.

Añade que esta preocupación es más que justificada, puesto que ha sido el mismo presidente Luis Arce quien admitió, meses atrás, que las reservas habían caído “hasta tocar fondo”.

La Ley 3740, de 31 de agosto de 2007, en su artículo 7, dispone que YPFB debe contratar empresas especializadas para certificar el nivel efectivo de reservas de hidrocarburos en el país.

Asimismo, obliga a la estatal YPFB a publicar, hasta el 31 de marzo de cada año, el nivel de reservas certificadas existentes al 1º de enero de dicho año.

“Sin embargo, este año, igual que en años anteriores, la compañía petrolera no ha cumplido su obligación legal, prolongando el clima de incertidumbre. El 31 de marzo de 2023 se cumplieron 6 años desde la última certificación oficial conocida. Y no solo eso. También surgen muchas dudas sobre el trabajo de certificación de reservas que YPFB ha adjudicado a consultoras internacionales”, advierte Milenio.