Cuando la salud es un calvario: filas, falta de fármacos, pagos irregulares y burocracia

Buscar atención en alguna de las 28 especialidades del Hospital de Clínicas es un suplicio porque, en la práctica, solo lo logra quien dedicó más tiempo y superó más dificultades.

Quienes acceden a la atención son los pacientes que hicieron filas, que en algunos casos duran hasta 16 horas, quienes cedieron a pagos que pueden ir desde los 50 hasta 500 bolivianos, por la “compra” de una ficha en la fila, la derivación directa al especialista o la entrega de certificados o historiales médicos.

Pero, en otros casos, ni esos sacrificios son suficientes y la salud de los pacientes queda a la deriva por la burocracia con la que se manejan los funcionarios de la Gobernación de La Paz, del Servicio Departamental de Salud (Sedes) y otras entidades del Gobierno.

Los funcionarios, según lo denuncian médicos jefes de unidad, retienen trámites hasta por un año, lo que perjudica, por ejemplo, el funcionamiento de un equipo nuevo de braquiterapia, o traban el desembolso de dinero para la reparación del acelerador lineal. Ambos equipos son necesarios para el tratamiento contra el cáncer, los cuales costaron millones de bolivianos y aún están inservibles desde hace más de un año.

Las filas

Son las 06:35 del miércoles 9 de abril y sobre la avenida Saavedra de la ciudad de La Paz, una lluvia torrencial hace que pacientes que hacen fila desde la noche anterior y los que llegaron en la madrugada, incluidos algunos con muletas, se apeguen a los muros del Hospital de Clínicas, busquen refugio bajo unos alerones de plástico y terminen subidos a las bancas de madera para evitar quedar empapados de pies a cabeza, antes de ser atendidos en dos ventanillas.

400 pacientes con cáncer de La Paz y otra cantidad de Beni, Pando, Potosí y Oruro dejaron de recibir tratamiento desde enero de 2024, debido a que no funcionan el equipo de braquiterapia ni el acelerador lineal.

“Por lo general en la fila llegamos a ser hasta 400 personas; hoy estaba vacío, tal vez por la lluvia. Yo soy el tercero para (recibir atención especializada en) traumatología”, relata a Visión 360 don Víctor, quien hizo fila desde las 03.00 para obtener la ansiada ficha. La paciente en realidad es su hija, con quien sale abrazado de la oficina de “Admisión SUS Estadística”, celebrando como si hubieran ganado un premio.

Con abrigos gruesos, gorros, chalinas y una frazada bajo el brazo, ambos llegaron de la zona La Portada hasta Miraflores, derivados desde el centro de salud del lugar, en el marco del Seguro Universal de Salud (SUS), debido a que su problema necesita un especialista.

Negociados

Los funcionarios iniciaron la atención en dos ventanillas que dan a la calle, a las 06.00. Luego de verificar los requisitos de la transferencia médica, los pacientes pasan a Estadística, de donde son derivarlos a las especialidades con una segunda ficha numerada y luego de volver a revisar sus documentos.

“Venden las fichas, los (funcionarios) de Estadística venden las fichas. Se vende más para traumatología y cardiología”, insiste Norma, madre de una paciente que tiene una lamentable y larga historia de confrontación con funcionarios y médicos a los que ha denunciado por beneficiarse de dicho negociado, además de revender medicamentos que piden “en exceso” a quienes ya están internados.

Una funcionaria del mismo hospital, con la que Visión 360 tuvo contacto, asegura que la versión de Norma es cierta y afirma que existe otra gran cantidad de negociados, en los que están implicados galenos, enfermeras y administrativos en desmedro de la salud y economía del paciente. El primer síntoma de aquello, explica, es el maltrato a los enfermos y a sus familiares.

Incumplimiento

Debido a las denuncias sobre el constante maltrato a pacientes, con casos ya verificados, la asambleísta departamental de La Paz, Samanta Coronado, en 2024 gestionó la instalación de mesas técnicas, con personal del Hospital de Clínicas, funcionarios del Sedes, del cual depende la institución, además de otras instancias, en las que se trataron temas desde la mala atención a los pacientes hasta la falta de funcionamiento de dos millonarios equipos para el tratamiento de pacientes con cáncer.

Como resultado de toda la gestión de Coronado, que reveló serias deficiencias en la administración del Servicio Departamental de Salud (Sedes), la Asamblea Legislativa Departamental emitió una minuta de comunicación, con 32 instructivas, la que se envió al gobernador de La Paz, Santos Quispe, para que las aplique y mejore en algo la atención en el principal centro médico del departamento.

“Capacitar al personal dependiente de la Unidad de Estadística, de la cual dependen las ventanillas de atención a pacientes, para mejorar la calidad y calidez, considerando en esa labor la diversidad de pacientes, usos y costumbres, idioma, edad y padecimientos”, señala la primera instructiva.

La segunda apunta precisamente a una solución provisional al tema de los negociados y los abusos cometidos, camuflados en actos de dilación y negligencia premeditada, “la rotación del personal, a fin de evitar un eventual desgaste físico, emocional que incida o repercuta en una mala atención a los pacientes”.

Documentos

Si bien los señalamientos parecen exagerados, la asambleísta Coronado constató la existencia de denuncias documentadas, en las que se señalan con nombre y apellido a médicos, funcionarios e incluso a otros pacientes.

De forma independiente, Visión 360 logró acceder a dos cartas enviadas por pacientes circunstanciales. En una de ellas, de febrero de este año, la víctima es una monja, quien llegó de una población rural, para ayudar a un familiar y tuvo que pagar una extorsión de 500 bolivianos para que le entregaran el historial médico.

En otra de las cartas, de julio de 2024, se acusa a un “doctor”, por encubrir y fomentar el acto extorsivo de un “funcionario”, quien pedía dinero para extender un certificado médico de una persona que fue dada de alta.

“Empezó la tortura, ya que este funcionario nos dijo que reclamáramos a la secretaria, señora Teresa, quien tardó más de un mes y no subía el documento. Por esa razón llegamos a conocer a este doctor. No sabemos si es abogado o médico, no se identifica más que como doctor, quien quizás ya cansado por el reclamo de este documento nos dijo, ‘paguen, así se apuran (en hacer el trámite los funcionarios); no hay de otra, aquí están acostumbrados”, dice parte de la denuncia.

Al preguntar dónde deberían pagar, para sorpresa de los denunciantes, “el doctor” les respondió: “Si quieren a mí, ustedes no se preocupen, como ustedes no son de La Paz”, menciona la carta de quien efectivamente afirma vivir en el área rural, por lo cual le parecía “un martirio viajar cada vez”, desde abril de 2024, solo para tener un descargo con el cual revertir un descuento en su fuente de trabajo.

Visión 360 se reserva el derecho a publicar las cartas, con nombres y apellidos, con el fin de evitar represalias para los funcionarios que denuncian el encubrimiento de estos hechos; no obstante, se aclara que los documentos tienen sellos de recepción dirigidos al director del Sedes y al del Hospital de Clínicas.

Cáncer

De las peripecias y alarmantes denuncias por corrupción, el tema de la mala atención en el Hospital de Clínicas pasa a niveles institucionales.

El 23 de febrero, en la edición impresa, y el 25 en el portal digital, Visión 360 publicó un reportaje que reveló cómo equipos de oncología valuados en 42 millones de bolivianos se deterioran en el Hospital de Clínicas desde hace un año.

La problemática de este tema también fue abordada por Coronado, quien logró plasmar las observaciones en la minuta dirigida al gobernador Quispe, en diciembre de 2024.

Se trata del acelerador lineal adquirido en 2018, en la gestión de Félix Patzi, a un costo de 35 millones de bolivianos —que además demoró dos años en ser instalado— y un equipo de braquiterapia, por el cual se pagó, con el dinero de los contribuyentes, 7,1 millones de bolivianos.

Según un informe técnico de Omar Rodas, exdirector del Hospital de Clínicas, debido al mal estado del acelerador lineal y que no se contrataba al personal capacitado para operar el equipo de braquiterapia, al menos 400 pacientes con cáncer de La Paz y otra cantidad de Beni, Pando, Potosí y Oruro dejaron de recibir tratamiento desde enero de 2024.

Esta semana, en una segunda verificación que hizo este medio, en compañía de la asambleísta Coronado, se constató que ya se contrató el personal para operar el equipo de braquiterapia, pero continuaba sin ser usado para dar alivio a los pacientes de cáncer. Esto debido a la falta de una licencia de funcionamiento, trámite paralizado en el Viceministerio de Energía, por una supuesta falta de requisitos que no son atribuibles al personal.

Asimismo, fuentes oficiales del Hospital de Clínicas informaron a Visión 360, que el acelerador lineal continúa averiado debido a la falta de un repuesto. El acelerador ya no cuenta con la garantía de la fábrica y se debe contratar un servicio externo para su reparación, el cual, según los datos, llegaría a costar otros seis millones de bolivianos.

Para Coronado, es evidente que, si bien existen pequeños avances en más de cuatro meses, el gobernador Quispe no ha cumplido con la mayoría de las instructivas hechas por la Asamblea Legislativa y que el panorama sería peor si la fiscalización no se hubiera hecho, incluido “el escándalo mediático”.

La legisladora reitera que el grave daño a la salud de los pacientes se debe a la falta de una correcta administración de recursos, lo cual atribuye a los encargados del Sedes y al gobernador Quispe, de quien depende el nombramiento de los directores de esa instancia.

Sin sistema

Durante la inspección del pasado miércoles, este medio de comunicación verificó que no había policías y menos trabajadoras sociales ayudando a los pacientes en la calle; en la oficina de Estadística solo funcionaban tres de las ocho ventanillas; sin embargo, varios de los funcionarios caminaban, entraban y salían del lugar, sin dar prioridad a los pacientes que por largas horas esperaron por la ficha.

Cuestionados por la asambleísta Coronado, sobre dónde se encontraban la encargada y los otros funcionarios, uno de los dependientes respondió que ya habían llegado, pero que salieron “justo” ese momento. Otro, que estaba tras una de las ventanillas, cubierta por un cartón para negar la atención, se limitó a decir que “no había sistema”, que la conexión “se iba a cada rato”.

En la sección de Oncología, se verificó que se había cambiado parte de la mueblería antigua y deteriorada, pero aún no se entregaba la ampliación de los baños, por lo que los pacientes, hombres y mujeres, aún deben turnarse y usar la única ducha y sanitario que funciona.

Fuera de esa unidad, si bien se instaló un techo para evitar que el agua de la lluvia ingrese al pabellón, las calaminas no estaban canalizadas y las goteras generaban grandes charcos en la parte posterior, generando filtraciones y corrosión a la estructura metálica. El hecho se nota muy poco, ante el deterioro generalizado de la infraestructura y de la institucionalidad en el Hospital de Clínicas.

Las instructivas incumplidas 

Negligencia. Capacitación al personal de Estadística para que brinde una atención más gentil, que erradique los malos tratos al momento de dar información al público.

Transferencias. Uniformar criterios administrativos de todos centros médicos sobre las transferencias, aspecto que incide en el hacinamiento en el Hospital de Clínicas.

Coordinación. Generar espacios de coordinación con las enfermeras y médicos de recintos hospitalarios de 1er y 2do nivel, para evitar las transferencias innecesarias y el hacinamiento hospitalario.

Equipos. Gestionar el mantenimiento técnico de equipos como el Tomógrafo, el Acelerador Lineal, equipo de braquiterapia y de Ecocardiograma.