Angélica Barrios, la raquetbolista que apunta a volver al Top-10 del ranking profesional

Sports 360 / La Paz

La cruceña Angélica Barrios (5 de mayo del 2000) tuvo un gran inicio de temporada al consagrarse campeona de singles en la categoría Open del Arizona Open, una de las fechas del Tour Profesional de Ráquetbol que se jugó en Estados Unidos. Con ese inicio apunta este año a volver a meterse dentro del Top-10 del ranking internacional.

Barrios, una de las mejores raquetbolistas de Bolivia, participó en el país del norte en la categoría Profesional, en la que cayó en octavos de final con María José Vargas, boliviana que representa a Argentina (15-10 y 15-12).

Con esa derrota pasó a jugar el Open, en la que fue la segunda sembrada del torneo.

La gran final fue contra la principal favorita, la estadounidense Naomi Ros, a quien venció en un apretado partido por 2-1 con parciales de 8-15, 15-9 y 11-5.

“Me siento feliz, siempre el primer título del año motiva para lo que viene después, siempre es bueno. Las que están ranqueadas entre las primeras ocho no pueden entrar a la categoría Open. Estuve mucho tiempo entre las 10 mejores y por el descenso de mi ranking no he participado mucho el anterior año”, dijo la cruceña en contacto con Sports 360.

Agregó que “fue un torneo bastante duro, porque estuve alejada de ese tipo de competición. La parte física es más desafiante porque se juega por eliminatorias y son varios partidos por día”.

Sin jugar

La deportista nacional estuvo alejada de los torneos por casi medio año. La última vez que jugó en el Tour fue en junio; mientras que, en agosto, su más reciente campeonato al asistir al Mundial.

“El motivo principal por no participar fue el económico”, dijo.

Sin embargo, ahora que forma parte del proyecto de Incentivo al Alto Rendimiento “Sueño Bicentenario”, del Ministerio de Salud y Deportes, tiene el respaldo para volver a la alta competencia.

“Es la luz al final del túnel esta beca. He estado en anteriores ocasiones en otro tipo de apoyo del Gobierno, pero este nuevo programa cubre más del 80% de nuestras necesidades que tenemos mes a mes, es un monto bastante alto. Me tocó postularme y clasificar a la categoría de Alto Rendimiento y por ende el monto es más alto”.

Tiene pensado competir en el segundo torneo del Tour, que será el Boston Open en marzo y ya piensa en adquirir los pasajes para ello desde Estados Unidos, donde vive desde diciembre pasado, y se entrena para mejorar en diferentes aspectos.

“Los entrenamientos no paran y eso es lo bonito, al final es lo más importante porque ahí están los resultados. Estoy muy satisfecha con mi forma de jugar; he progresado mucho en la parte física y mental, que es lo que queríamos hace mucho tiempo”.

Actualmente se entrena con Jim Winterton en Estados Unidos. Su equipo de trabajo lo completan: Sara Melgar (preparadora física), Tusnelda Flores (psicóloga), César Mansilla (fisioterapeuta) y Jazz Sotelo (nutricionista).

Volver a la élite

En diciembre de 2020 llegó a ubicarse en el quinto lugar del ranking profesional y con ello se convirtió en la primera boliviana en conseguirlo.

Estuvo hasta 2021 en ese sitial, pero con el pasar del tiempo y su falta de presencia en los torneos bajó al puesto 18.

Ahora apunta a meterse nuevamente entre las 10 mejores: “Es evidente que no se puede asistir a todos los torneos, prácticamente hay cada mes. Si estuviera en un país más cercano sería más fácil, pero hacerlo desde Bolivia es mucho dinero y en mis planes está asistir a un torneo cada dos meses y hacer un buen papel para ascender en el ranking”.

“Antes tenía más auspiciadores que me pagaban los vuelos, no me preocupaba por nada y asistí a todo el Tour, eso hace mucha diferencia. Me siento en la mejor etapa de mi vida, tanto profesional como personal, estoy tratando de disfrutar al máximo cada torneo. Quiero volver al Top-10 del ranking profesional, ese es mi objetivo a mediano y largo plazo para este año”, recalcó.

Es un esfuerzo bastante grande el que hace, pues su ardua preparación la combina con sus estudios universitarios en Medicina, que los realiza en la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno de Santa Cruz.

“Estoy llevando materias de tercer y cuarto año. Todavía no sé qué especialidad elegir, me llama mucho la atención la cardiología, pero no está nada definido, o si no algo relacionado al deporte”.