Pablo Escobar: "Hay que dar mejores herramientas para mejorar el fútbol"

Sports 360 / La Paz

Pablo Escobar asumió en noviembre de 2024 el cargo de director de Desarrollo de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF), departamento creado para gestionar apoyo de los programas de la FIFA y la Conmebol para el crecimiento de todas las ramas del balompié.

La FIFA tiene su oficina de Desarrollo del Fútbol Mundial, cuyo director es el francés Arsene Wenger, quien luego de retirarse de la dirección técnica asumió su nuevo rol.

Se crearon oficinas regionales de desarrollo “para estar más cerca de las asociaciones” y brindar apoyo para hacer efectivos los proyectos.

Son dos programas de apoyo, el Forward es de la FIFA y Evolución pertenece a la Conmebol.

Cinco meses después de asumir el cargo, Escobar cuenta su nueva experiencia y la tarea que realiza.

¿Qué es la Dirección de Desarrollo de la FBF?

Es una dirección que tiene grandes desafíos y abarca muchos pilares como el futsal, fútbol playa, infraestructura, selecciones juveniles masculinas y femeninas.

También incluye la capacitación, hemos incorporado al Centro Integral de Estudios Futbolísticos (CIEF) para las capacitaciones a entrenadores.

¿Con quiénes trabajas?

Uno quiere volcar el conocimiento de lo vivido para dar mejores herramientas a cada pilar. No estoy solo, hay un equipo en esta dirección. Cuenta con un abogado, un arquitecto, un administrador y dos financieros.

Es un trabajo de equipo, pero ya no en campo, para aprovechar todo lo que uno puede hacer con los programas de FIFA y Conmebol.

¿Qué programas están activos en el país?

El Programa de Desarrollo de Talento (TDS), el Talent Coach, los mejores talentos de fútbol con los mejores entrenadores, y los cursos de capacitación.

Son cinco meses. En ese tiempo reestructuramos el CIEF, que ya está trabajando como plataforma académica, donde ya se pudieron inscribir este año 500 alumnos. El segundo semestre apuntamos a que sea el doble, porque es obligación tener licencia de entrenador para dirigir.

Invitamos a todos los que quieran ser entrenadores a capacitarse y a los que son, actualizar sus licencias.

Otras actividades…

Tenemos el programa Fortalecimiento de Talentos (Forta). Es con los 340 municipios para trabajar con niños de 5 a 12 años. Son cursos de capacitación a entrenadores de cada Alcaldía, a profesores de educación física o profesores de escuela, para que tengan licencia y entrenar fútbol.

Luego viene el programa TDS. Tenemos nueve cuerpos técnicos que trabajan de la mano y bajo línea de trabajo del seleccionador nacional, para que cuando lleguen a la Selección tengan una línea de trabajo.

El Talent Coach es un entrenador que llega de afuera para ayudarnos con metodología de trabajo.

Hicimos fútbol femenino torneo Sub-16 en Sucre, en enero, y cursos de capacitación de coordinadores y técnicos del fútbol femenino y entrenadores del fútbol femenino, en diciembre.

Habrá un torneo de talentos para chicos de 14 y 15 años; jugarán a nivel nacional un torneo de selecciones departamentales y eso van a ser tres versiones en el año. El primero va a ser este fin de mes de abril, el segundo sería en julio, y el tercero sería entre septiembre y octubre. 

Acompañamos el trabajo de organización de la Final Copa Sudamericana 2025, que se jugará en Santa Cruz. 

¿Qué objetivos tiene de la Dirección de Desarrollo?

Esta oficina tiene que operar en laboratorio, por decirlo de alguna manera, para que después todo se pueda desarrollar mejor. Hay que dar mejores herramientas a los cuerpos técnicos desde la infraestructura y mejor capacitación.

¿Y el tema financiero?

Cuando hablo de la parte financiera tiene que ver con presupuestos y nada más. La Dirección de Desarrollo no maneja absolutamente nada de eso; es simplemente ver cómo gestionar las herramientas para que se desarrolle el juego.

¿Qué línea sigue la Dirección de Desarrollo?

Hay manuales de acción de la Conmebol y la FIFA que se deben seguir. Todo está reglamentado, y con seguimiento y tiempos que manejan ellos.

Las gestiones las realiza la FBF. Estamos comprometidos con la función que me han encomendado.

Cómo cambió lo tuyo, antes tu labor era en cancha y ahora fuera de ella...

Es interesante porque uno puede volcar todo lo que vive o vivió en campo, tanto en necesidades como en cosas buenas, para poder traer ideas de proyectos a la Dirección de Desarrollo. Eso es fundamental escuchar a los profesores, a los jugadores, a todos, porque siempre surgen temas. Para mí fue fundamental la experiencia en campo.

¿Otros exfutbolistas también están trabajando en lo tuyo?

El director de Desarrollo de la Conmebol es Neri Pumpido, ex arquero campeón del mundo en 1986 con la selección de Argentina.

También está el ex futbolista chileno Clarence Acuña trabajando en su país.

La Conmebol y la FIFA aconsejan que los directores de desarrollo sea gente ligada al fútbol, exjugadores o entrenadores.

Es evidente también que debemos prepararnos y estar atentos. Es muy amplia esta actividad, es un gran desafío y estamos trabajando a full.

A partir de ahí también  creamos competencia  a nivel clubes   de la División Profesional Juvenil a nivel nacional.

¿Cómo trabajas en la capacitación?

Llevo tres meses en un diplomado de Dirección de Desarrollo de FIFA. Hemos postulado 166 directores de desarrollo de todo el mundo y quedamos 25 después de varias entrevistas. Las clases son en línea semanales. Para mí es una nueva experiencia, es crecimiento puro.

Considero fundamental la experiencia que uno pasó y vivió en campo de jugador, de entrenador. 

El curso son herramientas que te dan para llevar adelante  tus funciones y explotar al máximo los proyectos.

También la relación con los otros directores de Desarrollo. Nos brindan ideas que muchas veces son increíbles y que para Bolivia son importantes.

¿Entonces es difícil que por el momento vuelvas a la dirección técnica?

Hoy tengo aquí grandes desafíos y estoy comprometido en ello. Soy director técnico con licencia PRO de Conmebol, pero ahora estoy abocado a esto. Me enfoco mucho en lo que me pongo como desafío. Con todo el equipo intentamos dar todo lo mejor de cada uno.

Por supuesto, uno nunca sabe a futuro qué pueda pasar, pero hoy mi realidad es esta y también conociendo y creciendo.

"Casa de la Verde" y "Siempre Verde" proyectos de magnitud

Mejorar el césped de los estadios en los que se juegan partidos de la División Profesional es una asignatura pendiente en la que trabaja la Dirección de Desarrollo de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF).

Pablo Escobar, director de esa oficina, informó que la semana pasada la Conmebol visitó los estadios del país en el marco del Programa Siempre Verde.

La Conmebol financia este proyecto de la FBF.

“La Conmebol realiza el levantamiento de datos de cada campo para ver exactamente qué se necesita y posteriormente proveerá las maquinarias a los Servicios Departamentales de Deportes”, dijo Escobar.

Añadió que hay que cumplir las etapas y esperar los informes de los análisis que realiza la Conmebol.

“Todo tiene su proceso. La FIFA y la Conmebol están abiertas a todas las asociaciones, pero hay un manual de normas que nosotros tenemos que cumplir. Todo está  reglamentado, nada es a la deriva ni como uno quiere o a los tiempos que se le antoja. Hemos recibido unos libros en los que están marcadas las normas y reglamentos”.

Hace dos semanas la Oficina Regional de Desarrollo de la FIFA para Sudamérica visitó los avances de construcción de la Casa de la Verde.

La primera fase comprende la estructura del hotel de concentración y otros ambientes.

“Vamos conforme a lo previsto en cuanto a la Casa de la Verde. Tenemos reuniones cada viernes para informar el avance de la obra. Pero esta vez fue presencial y se marcharon contentos con el trabajo”, dijo Escobar.

Se reportó que las lluvias de este tiempo perjudicaron la labor, aunque no impidieron que el trabajo de los obreros sea paralizado por completo.

“Como toda construcción, encontrando siempre circunstancias que puedan aparecer y que se solucionan”.

Para septiembre, cuando se cumplan 100 años de fundación de la FBF, se prevé un avance de un 60% de la obra gruesa de la estructura.